Всі фотографії автора

Проблема з Котопахи - найвищим вулканом Еквадору - в тому, що ніхто не знає, коли буде його виверження.

«Це не буде поступове, наростаюче виверження», говорить Маурісіо Андраде, власник кафе в місті Латакунга, що зовсім поруч з Котопахи. Десь в 16 милях від самого вулкана, Латакунга довгий час тільки виграв від слави Котопахи, сюди їхали туристи з усього світу, але тепер тут стало дуже небезпечно, так як місто знаходиться прямо на лінії вогню. «Це буде вибух, і все, що буде на його шляху (каміння, дерева, будинки) знесе потоком лави. Всього лише протягом 30 хвилин він заллє половину міста. Але, ми не маємо ні найменшого поняття, коли це трапиться ».

У кафе Маурісіо El Gringo y La Gorda можна спробувати коктейль під назвою Котопахи, а також коктейль під назвою Fin del Mundo або «Кінець Світу». Маурісіо був в Латакунга 14 серпня, коли Котопахи прокинувся після 70 років відносного затишшя, і з його кратера з того дня постійно валить дим і летить попіл. В той день уряд Еквадору підвищило рівень небезпеки вулканічної активності. На наступний день, аеропорт Латакунга був закритий . Два дні потому президент Рафаель Корреа оголосив надзвичайний стан.

«Все місто просто божеволів», говорить Маурісіо. «Ми взяли все, що могли і просто втекли. У нас не було масок або аптечок першої допомоги. Це був цілковитий хаос ».

Місто, в якому проживає 70,000 жителів, зараз знаходиться під пильним контролем держави. Згідно із заявою міністра безпеки Сесара Наваса, виверження Котопахи загрожує безпеці більш 300,000 людей.

Котопахи є третім за величиною вулканом в світі. Його кратер шириною приблизно 700 метрів на 500 метрів. Його висота 6,000 метрів над рівнем моря. Його вершина покрита снігом.

Є й інша проблема: в Латакунга течуть три річки: Сан-Педро, Кутучі і Іллучі. У разі виверження, згідно зі сценарієм змодельованому Інститутом геополітики Еквадору , Ці річки будуть заповнені лахари - грязьовий сумішшю з розплавленого льоду, лави і сміття. Береги річки не витримають сильного натиску і Лахар знищить все в 50 кілометрах від вулкана. Іншими словами, вулкан - це бомба уповільненої дії.

Для багатьох все це означає одне: бігти.

«П'ята частина жителів покинула місто», говорить Маурісіо. «Деякі пішли назавжди, деякі на час. Прибуток від туризму зменшилася, так як більшість туристів приїжджали сюди, щоб піднятися на Котопахи, а зараз національний парк закритий. Оскільки люди не знають, що буде, вони поки сюди не їдуть. Вони бояться".

Господар готелю Енріке Наранхо каже, що він втратив 80 замовлень в минулому місяці. Його друг закрив свій мексиканський ресторан Guadalajara. Цінні артефакти вивезли з місцевого музею. І знаменитий фестиваль Mama Negra в цьому році не проводився, що іронічно, з огляду на те, чому присвячений фестиваль.

Mama Negra святкує порятунок міста після виверження Котопахи 1742 року. Згідно з легендою, коли Котопахи почав вивергатися, люди з церкви вирішили не евакуюватися, а йти процесією зі статуєю Діви Милосердя вулицями і молитися про милість. Легенда свідчить, що це заспокоїло вулкан. І тепер щороку це було приводом для святкування.

Але, коли ти дивишся на вулкан ти розумієш, що Котопахи - сила, і він робить, що йому заманеться, не дивлячись на молитви святий.

Сержант міліції Карлос Кулину з сусіднього міста Кумбайя зазвичай чергує на фестивалі Feria d е Seguridad, що перекладається як «Фестиваль безпеки». Це заходи - щось середнє між ярмарком і показовими заходами по громадської безпеки. На фестивалі виставляються пожежники і поліцейські машини, на яких демонструються можливості цих служб. Діти вчаться їздити на Segway. Проводяться тренування порятунку. Але, якщо дітям це все в радість і їм весело, для батьків - це уроки виживання.

З моменту як вулкан прокинувся було проведено 14 тренувань евакуації через небезпечні зони вулкана. Куліна пояснює: «Ми готуємо людей, щоб вони знали, де інформаційні центри та безпечні райони. Ми вчимо людей в кожному будинку, передмісті, по всій річці. Тому що ми не знаємо, коли і як трапиться виверження ».

«Ми прийшли, щоб побачити, що станеться з вулканом, які області будуть порушені, і де буде безпечно», говорить Олена Перес, мама двох дітей. «Ми хочемо знати, які області є небезпечними, щоб ми могли скласти свій план евакуації. Наприклад, якщо діти перебувають в школі, де вони повинні чекати нас? Де ми повинні їх забрати? Де наша сім'я зустрінеться? Якщо ми взагалі зможемо це зробити ».

Одна дитина питає: «Чи будуть вибухати заправки?», Відповідь була: «Швидше за все».

В рамках підготовки громадськості, волонтери роздають брошури з планами евакуації. На першій сторінці розміщена картинка, де лава вулкана сповзає на будинок. А поруч стоїть чоловік і дівчинка тримає плюшевого ведмедика. Великим шрифтом написано: «Вулкани були тут до нас. Поважайте їх простір, і ви не постраждаєте від виверження ».

Ця брошура орієнтована на те, щоб не лякати дітей. Але, місцевим жителям все важче зберігати самовладання, коли з'являється чергова новина про підвищення вулканічної активності, або коли вони бачать плакати, де написано як позбутися від золи, або що робити з померлою собакою (м'яко підняти її рушником).

Також, додають занепокоєння чутки. По місту пройшов слух , Що уряд приховує серйозність ситуації. Уряд спростував ці домисли, але контролювати істерію все одно складно.

Як і в будь-якій ситуації, є ті, хто не сприймає ситуацію всерйоз. Хтось зробив сторінку вулкана Котопахи в Twitter і написав «Roooaaar!»

«Соціальні медіа були проблемою», визнає Хуан Сапата, начальник служби безпеки центральної міської зони Кіто. «Хтось щось написав і все - паніка. У нас не було цієї проблеми з далекого 1742 року ».

Але, у більшості, особливо в Латакунга, є абсолютно реальний страх, що їх місто знаходиться на межі знищення.

«Ми намагаємося залишатися позитивними, щоб підтримати небагатьох людей, які приходять, але ми теж стривожені і нервуємо», говорить Маурісіо. «Майже кожен день є попіл і дим. Кожен день - це вже постійно ».

Він дивиться на свій гумовий браслет, де написано: «Я люблю Латакунга». Незважаючи на стійке виділення попелу, диму і густий запах сірки, він вирішив не залишати місто, незалежно від ризику. Але він розуміє тих, хто це робить.

«Ми не можемо судити людей, які йдуть, вони змушені це робити. Вони прокидаються вночі в страху, що їх знесе потік лави », говорить він.

В даний час, міста та інші області в небезпечних зонах залишаються в режимі високої готовності. Там проводитимуть все більше тренувань евакуації, будуть видавати все більше брошур, але питання все одно залишаються.

Як говорить Маурісіо: «У нас дуже багато питань, без відповідей на які нормальне життя тут неможлива. Коли це станеться, наскільки буде сильне виверження, чи зможемо ми вижити, наскільки сильно все наше майно і все місто постраждає? ».

Слідкуйте на повідомленнями Мелісси на Twitter .