Для Далласа цей сезон почався жахливою, абсолютно провалену Предсезонка. З 7 виставкових матчів команда програла 6. Така підготовка до сезону може розвіяти оптимізм в серцях навіть найвідданіших шанувальників команди. У цей час серед шанувальників «зірок» часто можна було зустріти зневіру, що межує з безнадією. Невже команда була дійсно така погана?

Відповідь на це питання була отримана зовсім скоро. В черговий раз підтвердилося те, що зайвий раз не варто надавати особливого значення результатами передсезонних матчів. Даллас взяв з місця в кар'єр і команду до сих пір не зупинити. 20 листопада «зірок» вдалося переграти Вашингтон з рахунком 3: 2. Тим самим, команда показала рекорд 16-4-0 в стартових 20 іграх. Такі цифри є не просто відмінним стартом сезону для команди. Далласу зразка 2015/2016 вдалося показати кращий старт сезону в історії франшизи. Саме перемога над Вашингтоном дала можливість перекрити результати Міннесоти Норт Старз 1971/1972 і вже Даллас Старз 1998/1999. Втім, ніхто і не думав на цьому зупинятися, оскільки наступний матч Даллас також виграв. Поваленими виявилися «клинки» з Баффало.

Так хто ж привів команду до цього успіху, і з яких складових він складається?

власник

До приходу в клуб нового власника в 2011 році, в стані Далласа спостерігався певний застій. Саме в 2011 році новим власником франшизи Даллас Старз став бізнесмен на ім'я Том Гальярді. З його приходом в клуб і затіяними їм реформами пов'язують сьогоднішній розквіт команди.

До слова, його цілком могло і не виявитися в Далласі. Справа в тому, що ще раніше цей бізнесмен цікавився можливістю придбання клубу НХЛ з Атланти. Гальярді пропонував НХЛ перевезти команду в Онтаріо. Однак керівництво Ліги відкинуло такий варіант. Атланту в результаті перевезли до Вінніпега, а Гальярді став власником Даллас Старз.

Хто володіє клубами НХЛ. Західна конференція

Роботи потрібно було багато. До приходу нового власника, «зірки» пережили не найпростіші часи. Команда мала серйозні фінансові труднощі і могла зовсім переїхати в інше місто. У Далласі команда стрімко втрачала популярність, оскільки конкуренція була божевільною. У Штаті є клуби НБА, команда з американського футболу і бейсболу.

Гальярді не став обіцяти швидких перемог і безлічі виграних Кубків Стенлі, але дав обіцянку змінити клуб. У команді вже не було яскравих зірок минулого. Модано, Зубов, Белфор, Джо Ньювендайк - всі вони залишилися в минулому. Необхідно було будувати нову команду.

Нова мітла не відразу почала мести по новій. Том Гальярді дав час показати себе генеральному менеджеру, яким в той момент був легендарний гравець клубу - Джо Ньювендайк. Втім, незабаром його карт-бланш підійшов до кінця, і пост генерального менеджера довелося звільнити. Клуб продовжив змінюватися.

Нілл і Рафф

Джим О'Нілл прийшов на пост генерального менеджера Далласа в кінці сезону 2012/2013, який був провальним для клубу. Вибір Нілла був великим ризиком. Він ніколи не працював генеральним менеджером, але багато років віддав системі Детройт Ред Вінгс. У «червоних крилах» Нілл був відповідальним за роботу відділу скаутингу. З цим у Детройта був повний порядок і в Далласі вирішили довірити таку відповідальну посаду цього фахівця.

Вже влітку 2013 року Джиму довелося засукати рукава і з головою зануритися в роботу. Джим О'Нілл розумно вирішив почати з вибору хорошого наставника, який і буде ліпити нову команду. Вибір припав на Лінді Раффа. Відмінний фахівець з хорошою репутацією, який навіть з не найсильнішим підбором гравців в Баффало, давав дуже пристойний результат. Рафф прийшов в Даллас, який в той момент в плані гри і складу представляв собою не найвидатніший видовище. Однак серйозних змін довелося чекати недовго. Того ж літа Джим О'Нілл зміг провернути відмінний трейд, який приніс команді потенційного першого центру - Тайлера Сегіна.

Як відомо, хороші центри в НХЛ на вагу золота і дістати одного з них далеко не найпростіше завдання. Якщо ваш клуб не представляє багатий ринок, то підписати такого хлопця з ринку буде дуже складно. Що залишається робити? Або обмін, або вирощувати когось обраного на драфті. Нілл вирішив ризикнути і провернути обмін з Бостоном.

2-й номер драфту 2010 року показував непогану гру в складі «ведмедиків», але мав певні проблеми з клубом за межами льоду. В результаті Бостон, недовго думаючи, обміняв «проблемного» гравця в Даллас. Надану довіру з боку «зірок» Сегін підкріпив відмінною грою, вибивши в першому ж сезоні в новому клубі 84 очка в регулярному чемпіонаті. Перший же сезон Далласа під керівництвом Нілла і Раффа повернув команду в плей-офф. Нехай клуб і вилетів в першому раунді, але це вже був прогрес.

Наступне літо 2014 року також ще пройшло під знаком гучного обміну, в результаті якого Даллас отримав класного центрфорварда. Тепер форму Старз одягнув Джейсон Спецца. Він хотів змінити обстановку і Оттава не стала триматися за одного зі своїх лідерів.

Можна відзначити, що з приходом Джима Нілла на пост генерального менеджера Далласа, команда щоліта поступово підсилює склад. Так, цього літа в команді опинилися Патрік Шарп, Анти Ніємі і Джоні Джонні Одуя. Збіг чи ні, але всі вони якусь частину своєї кар'єри грали в Чикаго, з яким завойовували Кубок (або Кубки). Мабуть, це непрозорий натяк на те, до чого прагне команда. Даллас будується не для якихось миттєвих успіхів. Тут закладається база для створення команди, яка може стати однією з домінуючих сил Західної конференції і всієї Ліги в цілому. Хто ж веде Даллас до успіху на льоду в цьому сезоні?

Двоголовий монстр в атаці

Головною ударною силою команди є її атакуюча зв'язка Джеймі Бенн-Тайлер Сегін. Перед стартом сезону було багато розмов про найбільш цікавих зв'язках в Лізі. Перрі та Гецлаф з Анахайма, Жиру і Ворачек з Філадельфії, а також інтригуюча зв'язка Кросбі і Кессела в Піттсбурзі. Однак всі вони з яких-небудь причин провалили старт цього сезону. Головною зв'язкою в Лізі зараз є саме парочка з Далласа. Сегін і Бенн входять до трійки кращих бомбардирів Ліги з 30 і 29 очками відповідно (у лідера Патріка Кейна 32 очка). При цьому Бенн - кращий снайпер з 14 шайбами, а Сегін ділить перше місце серед кращих асистентів з тим же Кейном і одноклубником Клінгбером про який мова піде трохи пізніше.

«Солодка парочка» Бенн-Сегін вже не перший сезон тероризує своїх суперників. Вони і в минулому сезоні були дуже небезпечним дуетом до травми Сегіна. Потім Бенну довелося тягти перша ланка на своїх плечах, в результаті він став найкращим бомбардиром сезону з 87 очками в активі.

Найчастіше, коли говорять про якісь дуетах форвардів в НХЛ, то завжди заходить розмова про грамотному підборі третього гравця до них в ланка. Схоже, що для головної ударної сили Далласа це питання не є принциповим. З ними пробували різних партнерів, але при цьому ефективність саме пари Бенн-Сегін завжди на рівні.

Про Сегін вже було сказано трохи вище. Що стосується Джеймі Бенна, то він з перших днів своєї кар'єри грає саме в Далласі. За нього нинішнє керівництво клубу має сказати величезне спасибі Дугу Армстронгу і його скаутської службі. Саме Армстронг був генеральним менеджером Далласа в 2007 році, коли Бенна вибрали в 5-му раунді драфта. Навряд чи хтось тоді міг припустити, що той вибір в 5-му раунді перетвориться в капітана і лідера команди. Джеймі Бенн вже третій сезон виводить Старз на лід з капітанською нашивкою. Мабуть, кращого кандидата годі було й шукати.

Двоголовий монстр в воротах

Влітку керівництво клубу пішло на досить ризикований крок. У команді вже був дорогий фінський голкіпер Карі Лехтонен. Все б нічого, якби не його «Кришталевий» і нестабільність. Коли Карі в ударі, то він може бути одним з найсильніших голкіперів Ліги, але при цьому покластися на нього на 100% не можна. Лехтонен має не найменшу медичну книжку, та й зі стабільною грою іноді бувають проблеми.

У такій ситуації Джим О'Нілл вирішив підписати з ринку вільних агентів ще одного голкіпера з претензіями на пост першого номера. Йдеться про аннтен Ніємі. Можливо, він не є найталановитішим і класним голкіпером в НХЛ, але він стабільний і завжди тримає певний рівень. До того ж у нього є досвід перемоги в Кубку в складі Чикаго. Ще один фін обійшовся Далласу в 4,6 мільйона в рік. Додамо сюди контракт Лехтонена на 5,9 мільйонів гривень на рік. На виході отримаємо найдорожчий воротарський тандем в Лізі.

Поки що, тренерський штаб намагається рівномірно розподілити ігровий час між двома фінами. Це дає свій результат. На двох Карі і аннтен принесли своєму клубу 17 перемог в 21 зустрічі. В даний момент статистика Лехтонена виглядає трохи краще. У нього було менше стартів, але більше перемог (9 проти 8 у Ніємі), а також краще індивідуальні показники. У будь-якому випадку, схоже, що з такою парою голкіперів останній рубіж Далласа в надійних руках.

Джон Клінгберг - конкурент для Карлссона?

Напевно, шведському захисникові Далласа Джону Клінгберг нікуди не піти від порівнянь зі своїм співвітчизником Еріком Карлссоном. Тим більше що в їхньому кар'єрному шляху є багато схожих моменти. Обидва до гри в НХЛ в Швеції грали за хокейний клуб Фрелунда. Обидва є яскраво вираженими атакуючими захисниками, з відмінними навичками з контролю шайби. Ерік і Джон - праворукі захисники. Однак є й чимало відмінностей. Карлссона вибирали в 1-му раунді з великими очікуваннями. Клінгберг, як і Джеймі Бенн, був обраний Далласом в 5-му раунді драфта. По суті, він був до певної міри «котом у мішку».

Однак сьогодні Клінгберг один з лідерів оборони Далласа. Він керує грою команди в більшості і віддає розкішні передачі своїм партнерам. В даний момент Клінгберг лідирує в гонці захисників-бомбардирів. В активі Джона 23 очка (у Карлссона, який йде слідом - 22).

На секундочку, ми говоримо про молодого гравця, який минулий сезон починав в АХЛ. Клінгберг був обраний в 5-му раунді драфта, визрівав у Швеції, а потім переїхав до Північної Америки. Минулий чемпіонат він розпочав у клубі АХЛ Техас Старз, потім після 10 ігор було піднято в основу і більше не давав приводів для повернення в АХЛ. У свій дебютний сезон Клінгберг заробив 40 очок в 65 іграх. У цьому сезоні (який є другим для шведа в НХЛ!) Джон йде з невеликим випередженням графіка 1 очко за гру. Також варто наголосити на тому, що Клінгберг ділить перше місце в Лізі за показником плюс / мінус з Райаном МакДонах. У обох на даний момент +14.

Багато в чому відмінна гра Далласа в більшості пов'язана саме з цим шведським захисником.

Актори другого плану

Можливо, таке формулювання прозвучить дещо образливо по відношенню до деяких гравців, але це даність. Склад команди зараз такий, що гравець рівня Джейсон Спецца цілком об'єктивно є не більше ніж другим центром команди. У Далласа є серйозна глибина в атаці. Крім зв'язки Сегін-Бенн, Лінді Рафф може тасувати ланки, в які він може визначити Джейсон Спецца, Патріка Шарпа, Альоша Гемскі. Крім того, важливу роль для глибини атаки грають Коди Ікін, Антуан Руссель і Вернон Фіддлер.

Також не можна не відзначити молодих форвардів команди, яких поступово підтягують до основного складу. Тут варто відзначити Маттіаса Янмарка і Радека факс. Поки що вони далекі від основних ролей. Їх час ще не настав, вони тільки звикають до НХЛ.

Звичайно, не можна не згадати про Валерія Нічушкіне. Його яскравий старт в НХЛ і гра в ланці з Сегін і Бенном мало кого залишив байдужим. У цьому сезоні він поки дуже важко вкочується в гру. Дається взнаки практично повністю пропущений сезон через серйозну травму. Поки що Нічушкін тільки намагається повернутися на рівень свого дебютного сезону.

Чому не потрібно боятися за Нічушкіна

Варто сказати пару слів про гравців оборони Далласа. Тут, звичайно, всіх затьмарює своєю яскравою атакуючої грою Клінгберг. Разом з ним Топ-4 оборони Далласа складають Алекс Голігоскі, Джонні Одуя і Джейсон Демерс. Навряд чи про оборону «зірок» можна сказати, що це найнадійніша лінія команди. Втім, їм вдається тримати певний рівень.

Найближче майбутнє

Безумовно, ця команда будується для майбутніх перемог і серйозної боротьби за Кубок Стенлі. У команді закладений певний фундамент, на якому можна побудувати дуже сильний колектив. Уже сьогодні Даллас демонструє дуже яскраву, цікаву гру. Це дозволяє команді бути одним з лідерів регулярного чемпіонату. Чи вистачить цього для боротьби за Кубок вже в цьому сезоні? Є великі сумніви. Головні побоювання викликає оборона команди. Джим О'Нілл методично кілька років поспіль зміцнює атаку команди, при цьому оборона в цілому залишилася приблизно на тому ж рівні. Минулого літа був підписаний ветеран Джонні Одуя, яка не робить якоїсь значної різниці. Це посилення, але не сказати, що системоутворюючі. У минулому сезоні вистрілив Клінгберг, що стало відмінною підмогою для команди. Без нього було б куди складніше.

Проте, Далласу і раніше потрібно зміцнювати цю лінію, щоб стати справжнім контендера. Або чекати, коли виростуть їхні проспекти. То добре, щоб, кого чекати або віддати заради посилення вже зараз. У цьому сезоні до основи команди підпускають молодих захисників: Юрки Йокіпакку, Патріка Немета, Джеймісон Олексяк. На підході ще один талант - Еса Лінделл.

Якщо менеджменту вдасться зберегти обраний курс, Даллас може стати однією з домінуючих сил Західної конференції і всієї Ліги в цілому. Не варто очікувати серйозної боротьби за Кубок від Далласа вже в цьому сезоні. Команда поки тільки в режимі будівництва. Все, звичайно, може змінити один-два точкових обміну в дедлайн, але поки що Нілл в основному працює під час літнього трансферного вікна.

В цілому, не можна не відзначити ту колосальну роботу, яку виконала найнята Томом Гальярді команда. Мова, в першу чергу про Джима Нілл і Лінді Раффе. Ці Чіп і Дейл техаського розливу цілком можуть привести команду до гаечкой за перемогу в Кубку, якщо їм не заважати працювати.

Даллас Старз пішов би на вибори Sports.ru