Малайзія стала першою з «негоночних» країн, що прийняла Формулу 1. Ще в середині 90-х правителі колишньої британської колонії вирішили використовувати великі гонки, щоб зробити імідж своєї країни більш динамічним, а також підкреслити прихильність до розвитку високих технологій. Наклейки з великими літерами 'Malaysia' з'явилися на машинах команди Stewart, а зовсім скоро в околицях аеропорту Куала-Лумпур пролунав рев бензопил: пальмові гаї поступалися своїм місцем новому гоночному комплексу Сепанг.

Побудований за кресленнями Германа Тільке, він став провісником цілої хвилі автодромів нового покоління, але виявився при цьому чи не найбільш вдалим з них. Конфігурація у вигляді величезного метелика відразу ж сподобалася пілотам, а місцевий колорит став хорошим антуражем для Гран Прі. Оскільки Куала-Лумпур знаходиться всього в трьох градусах на південь від екватора, місцева погода є унікальною для Формули 1. Малайзійська гонка незмінно проходить в жарких умовах, при цьому дощ небувалої сили може початися і припинитися фактично в будь-який момент.

На довгих прямих Сепанг цінується потужний мотор, а швидкісні повороти вимагають хорошого балансу шасі. У послестартовой зв'язці нерідко відбуваються аварії - хоча здебільшого все обмежується лише зламаними носовими обтічниками. Нарешті, асфальт малайзійського автодрому досить немилосердний до шин.

У 2003 році весь перший стартовий ряд займали гонщики команди Renault. 21-річний Фернандо Алонсо, для якого гонка на Сепанг стала всього другий в складі команди і 19-й в кар'єрі, показав в кваліфікації найкращий час, ставши наймолодшим володарем поула в історії Формули 1.

Іспанець впевнено виграв старт, а його напарнику Ярно Труллі не пощастило - в хитросплетінні врожай після стартової прямої машину італійця підштовхнув Міхаель Шумахер. Обом ця подія коштувало дорого - Труллі виявився на узбіччі і зміг продовжити гонку тільки останнім, а німець змушений був скачала відвідати піт-лейн для заміни переднього крила, а потім вдруге - щоб відбути призначений суддями штраф.

Через зіткнення лідерів в задніх рядах виник формений хаос: в штовханині на третє місце проскочив Нік Хайдфельд на Sauber, а на восьме - і зовсім Джастін Вілсон на Minardi. Більш того, через швидке сходження Девіда Култхарда (який на той момент очолював чемпіонську гонку після перемоги в Мельбурні) обидва піднялися ще на сходинку вгору. Втім, і німця, і британця незабаром все ж випередили більш швидкі пілоти.

У суперечку за перемогу, крім Алонсо, вступили ще двоє гонщиків. Другим, підтримуючи темп лідера, їхав Кімі Райкконен на McLaren, не дуже відставав і гонщик Ferrari Рубенс Баррікелло. Секрет неймовірної кваліфікаційної швидкості Фернандо був розкритий досить швидко - в суботу він їздив з малою кількістю палива (в ту пору дозаправка між кваліфікацією і гонкою була вже заборонена).

Пілот Renault раніше суперників поїхав на плановий піт-стоп і пропустив вперед Райкконена. Друга планова зупинка відкинула Алонсо ще далі - на третє місце, позаду Баррікелло. В такому порядку пілоти і фінішували.

«Це надзвичайно щаслива день в моєму житті», - радів Фернандо, спускаючись з першого в житті подіуму. «Подивіться на цих хлопців - в майбутньому вони обидва стануть чемпіонами світу», - пророчо зауважив на прес-конференції Рубенс. Навіть Рон Денніс не зміг стримати сліз в момент, коли пілот його команди першим перетинав лінію фінішу.

І тільки самого Кімі Райкконена все, що сталося, здавалося, анітрохи не обходило.
Відсьорбнувши шампанського на подіумі, він без зайвих емоцій розповів, що результат гонки став наслідком наполегливої ​​праці всієї команди, за яку він дуже радий виступати. Дивно, наскільки особливим все ж був цей пілот - адже в цей день на Сепанг фін здобув свою першу перемогу у Формулі 1!

... і ще десять Гран Прі Малайзії

1999 - Перша гонка Формули 1 на новому автодромі стала бенефісом повернувся після перелому ноги Міхаеля Шумахера. Німець творив на трасі, що хотів, і в підсумку подарував перемогу своєму напарникові по Ferrari Едді Ірвайну. Пізніше обох ледь не дискваліфікували через розмір дефлекторів.

2000 - Пілоти McLaren лідирували на початку дистанції, але Міка Хаккінен швидко зійшов, а Девід Култхард був оштрафований за фальстарт - і тому так нічого і не зумів зробити з Ferrari Міхаеля Шумахера, поступившись німцю на фініші перегонів менше секунди.

2001 - Два гонщика Ferrari лідирували зі старту, але з початком дощу вилетіли в одному і тому ж повороті! Втім, червоні машини були в тому сезоні настільки гарні, що Міхаель Шумахер і Рубенс Баррікелло, провівши безліч обгонів, всього за шість кіл пробилися з 11-го і десятого місця на перше і друге - після чого впевнено виграли.

2002 - Зіткнення Міхаеля Шумахера (Ferrari) і Хуана-Пабло Монтойї (Williams) в першому повороті відкрило шлях до перемоги брата першого і напарнику другого. Ральф переміг, а колумбієць і Шумахер-старший, незважаючи на штраф і позаплановий піт-стоп відповідно, склали йому компанію на п'єдесталі.

2004 - В одному з рідкісних Гран Прі Малайзії, де майже всі команди використовували тактику трьох піт-стопів, Міхаель Шумахер переграв по чистій швидкості Хуана-Пабло Монтойю з Williams і Дженсона Баттона з BAR. Для британця, який проводить у Формулі 1 вже п'ятий сезон, це був дебютний фініш в першій трійці.

2005 - Фернандо Алонсо з Renault здобув першу перемогу в своєму першому чемпіонському сезоні. Ярно Труллі з Toyota фінішував слідом, а ось в суперечці за «бронзу» в останній шпильці зіткнулися Джанкарло Фізікелла (Renault) і Марк Веббер (Williams) - аварія вийшла вельми небезпечною.

2006 - Джанкарло Фізікелла і Фернандо Алонсо принесли Флавіо Бріаторе подвійний успіх, в суперечці за далеке п'яте місце новобранець Ferrari Феліпе Маса не став поступатися дорогою своєму іменитому напарнику Міхаелю Шумахеру, який стартував з другого десятка через штраф за зміну мотора.

2007 - Поки лідер команди McLaren Фернандо Алонсо мчав до перемоги, його напарник - дебютант сезону Люїс Хемілтон - так здорово оборонявся від атак Ferrari Феліпе Масси, що врешті-решт змусив бразильця помилитися і в підсумку приніс команді Рона Денніса переможний дубль.

Рік випуску 2008 - Ferrari могла взяти реванш, але подвійний успіх не відбувся - якщо один пілот Скудерії, Кімі Райкконен, впевнено поїхав від переслідувачів і фінішував першим, то другий, Феліпе Маса, вилетів з траси ...

2009 - Вечірня гонка була зупинена достроково через зливи і наступила темряви. Половину очок за перемогу отримав Дженсон Баттон з Brawn GP.