Після двох закономірних (хоча одна з них далася тільки в овертаймі) перемог вдома потрібно було брати хоча б одну гру на Сході. Інакше ж 2-2 в серії проти суперника, якому нічого втрачати - це небезпечно. І "Ворріорс" впоралися із завданням-мінімум вже в першому матчі, забезпечивши 3-0, практично не підлягають відіграшу. Складно уявити, що має відбутися заради відродження інтриги - але давайте краще обговоримо щось неймовірне, продемонстроване Кевіном Дюрантом, в форматі "Думки з недосипу"!

Вдома і стіни допомагають - чи ж стін і зовсім немає?

Ясна річ, що вдома "Кевс" комфортніше починати і, можливо, вигравати: ось тільки можна легко порахувати кількість перемог ГСВ в гостях за цей плей-офф (4). Невідомо, чи так завела "кавалеристів" публіка, так чи добре Лю підготував домашнє завдання, що вже звучить смішно, або так погано ГСВ увійшли в гру? Швидше за все, зіграв саме останній фактор, тому що "Ворріорс" були пасивні під щитами і збирали в два рази менше відскоків, поки наадреналіненние чемпіони Сходу тільки так згрібали м'яч і добивали. Але раптово розійшовся Сміт, головний якір стартового складу "Клівленда" перших двох матчів, набравши за 24 хвилини 8 очок і реалізувавши 2 "бомби" - більше, ніж за цілу минулу гру! Йшли дальні кидки і у недооціненого в цьому фіналі Лава, який потрапив аж тричі.

Але основне навантаження атаки "Кавс" припадала все ж на "фарбу", як і раніше: навіщо намагатися перестріляти кращу команду, якщо можна користуватися тимчасової інертністю суперників поблизу? Тим більше поки вони не знайшли свій кидок, бо після першої чверті Томпсон і Каррі на двох потрапили 1 "троячку" з 6. Тоді як уже включився Родні Худ, який почав вражати кидками з розворотами і блоками - а самий влучний бек-корт Всесвіту так і НЕ пристрілявся. Зате Кевіну Дюранті не довелося протирати приціл, що залишився в цілості й схоронності після попередньої сутички - і ось Кев вже ловить на собі фол Гріна при виконанні останнього в чверті кидка, набираючи 13 очок за 12 хвилин! Але на цьому подвиги Кейда тільки починалися, тому що ще через одну чверть в його профайлі красувалися 24 бали за результативність при відсотку 70 (!) і 8 підбирань. Тоді як Каррі, безумовний герой другого матчу, не потрапив ні одну з п'яти своїх "трьох". Але ж далі ж третьої чверть, зазвичай фірмова для Стефа: той повинен допомогти Кеву наздогнати "Кавс" і нарешті вирішити питання з серією і своїми домаганнями на MVP.

непомітний герой

Вражаюче, але це відноситься до Леброну Джеймсу: найвизначнішою зірці баскетболу останніх 15 років, яскравої особистості і дивовижному гравцеві, чий кросовер ніколи не пройде повз камер телемовлення. Але саме сьогодні Король обрав тактику підгодовування партнерів створюючи їм багато шансів для відкритого кидка, ніж свої улюблені проходи в ізоляціях. Швидше за все, на таке рішення вплинув досвід колишньої гри, коли каліфорнійці занадто агресивно здвоювали на Броні, позбавляючи його не тільки простору, але і критично необхідного часу на обдумування ситуації. І адже працювало ж, раз на першу половину у нього було 9 ассистов при 14 окулярах і 6 підборах. Причому передач надзвичайно важливих, завдяки яким резиденти штату Огайо пішли з очкових перевагою.

Так, за 24 хвилини Брон жодного разу (!!!!!!!) не пробився штрафні, виконав лише 15 спроб з гри і набрав менше 20 балів. Ніяких типових для нас ексклюзивних перформансів Короля. Зате він показав нам те, наскільки ми вже звикли до чудесним 30+ очками при 55% реалізації, що навіть не бачимо в ньому саме Джеймса-філантропа, жертвующим своїми моментами заради переваги команди. Хіба багато хто не звинувачували партнерів ЛеБрона в недієздатності? Так ось же він бере і безпосереднім своєю участю робить їх краще. Грамотні паси - така ж краса, як і проходи в Хайлайт.

Друга половина:

Нарешті щось не худоват лава

Здавалося б, Тайрон Лю і так вичавив все з бідного Бенча "Кавс": Корвер не чарівник, хоч і один з кращих кетч-н-шутерів десятиліття; Джефф Грін дуже корисний в захисті, але в атаці не помічник в кидках з дистанції; Ненс відчайдушно бореться і видобуває бали і підбори; Кларксон ... давайте помовчимо. І тут тренер дістає козиря останнього живого гравця - Родні Худа. Виклик сильно мотивував Родні, який вразив ГСВ не стільки навичками (вони і майстрів покруче бачили), скільки нахабством і зухвалістю в плані боротьби. Не боявся кидати з розвороту, не дрейф в проходах, не губився в добиванні під кільцем і двічі розчохлив свою мухобойку. Питання лише в тому, що стабільно ефективним був лише він, беручи до уваги, що активізувався в ініціативності ЛеБрона. Тоді як "Кавс" знову допустили одну зі своїх головних помилок: виявилися не готовими до швидкого повернення в захист, поки каліфорнійці виконували різкі і довгі паси. Але найстрашніше полягало не в цьому.

Ви впевнені, що гонка за MVP закінчена?

Ні, Дюрант не так пихатий, що прибрав до себе все володіння, аби вдруге поспіль забрати статуетку - та й в системі ГСВ егоїзм не заохочується, самі знаєте. Просто оточуючі Кева зірки не могли знайти свою гру, особливо це стосувалося розігруючого під 30-м номером: мало того, що у Стефа натурально не летіли, так його ще й затискали в кутку дабл-тімамі, не даючи навіть поглянути на кільце. Тому вже зі своєї половини майданчика м'яч був у Дюранта. Але йому ж не звикати витягати в фіналах: цим він займався в 2012-му, в минулому році і зовсім вразив всіх своєю впевненою грою - і тепер, коли саме від нього залежала 3-тя, вирішальна, перемога поспіль, уродженець округу Колумбія просто взяв і зробив. І коли настав час відповідати "Клівленду", то ЛеБрон не впорався: мабуть, він так звик за матч до ролі Рубіо, тобто роздає ідеальні паси, що ні перебудувався на амплуа Джордана. Або ж історія циклічна? Згадаймо третій матч серії минулого року: клатч, "Кавс" потрібно відігравати відставання - і Король загрався в Джо Стоктона, пасуючи Ирвингу, несуча на двох опікунів і що мажуть всі потрібні кидки.

Зате нарешті Каррі потрапляє відкриту "трёху" - і неймовірно важливу. Звичайно, 3/16 - це дуже поганий матч для суперзірки і людини, зовсім недавно поставив рекорд по "бомбам" за гру фінальної серії, але в клатче Стеф не здригнувся. І все ж завершити матч повинен герой - і Кев відіграє фінальний триочковий акорд з ведення!

Один матч все змінив: Кев не провів погано попередні 2 гри: так, в першій 8 з 22, але там були важливі попадання в третій чверті. Але як про тебе говоритимуть в світлі унікального виступу Брона? Та й Стеф показав там відмінну форму. У другій же Дюрант потрапив 71% своїх кидків, що просто неймовірно - але 9 далеких посилок Каррі за матч набагато дивніше і більш історичне. Тепер же ЛеБрон зіграв не в самий демонстраційний і руйнує баскетбол, а Стеф наполегливо шукав втрачений приціл - тоді як Кейда просто тягнув. Ще й в гостях, коли на кону комфортні 3-0. Так, це не той яскравий Кев зразка минулого фіналу: але хіба він не заслужив визнання такою стабільною грою зараз?