Після бурхливого і багатого на зірок, суперзірок, франчайзов і полуфранчайзов драфта-96 заклик 1997 року залишає дивне, двояке враження. При погляді на Лоттер-піки виникає сакраментальне питання: «Хто всі ці люди?». Може бути, варто спуститися нижче лотереї і насолодитися почуттям переваги над бездарними менеджерами, які прогавили купу стилі «з підвалу»? Спустіться, звичайно. Ось тільки посміятися не вийде: в нижній частині драфта на звання повноцінного франчайза тягне хіба що ... хіба що ... так, чи можна вважати Скота Полларда франчайз-гравцем? Ну ладно, Поллард скидається на вокаліста другорозрядної ню-метал групи, його імідж явно вплинув на цілу плеяду білих баскетбольних фріків від Спенсера Ховс до Джоша Макробертс, так що добре, його можна вважати франчайзом. Але цього якось замало для цілого драфта, немає?

Добре. Звернімося до джерел. Ось, наприклад, фундаментальне есе Білла Сіммонса , На якому він дає альтернативну розкладку драфтових виборів - кого потрібно було б вибирати, володіючи всім нинішнім обсягом знань. Відкриваємо його частину, присвячену драфту-97. Що ж ми там бачимо? Окей, перше місце досить щільно займає саме той, хто і повинен його займати. На другому-третьому місцях запекло штовхаються Чонсі і Ті-Мак - один бере чемпіонським характером, інший - унікальним талантом. Але на четвертому місці Сіммонс має ... Кіта Ван Хорна.

Ще раз: на четверте місце Сіммонс У ДВІ ТИСЯЧІ чотирнадцятого року ставить Кіта Ван Хорна! А знаєте, що найдивовижніше? Те, що це не примха химерного піжони: це об'єктивний стан справ. Гаразд, нехай криза середнього віку все-таки не дав Симмонсу включити в свій альтернативний рейтинг такого помітного гравця, як Боббі Джексон (хоча б сьомим піком, чувак!); але в іншому до старого претензій немає. Коли баскетболістів, гідних бути стартерами в команді НБА, ледве-ледве наскребать на пів-лотереї - так, це дійсно «не дуже глибокий драфт».

Драфт-97 не можна назвати сильним, тому що не можна назвати сильним драфт, на якому було обрано 3 (три) учасника МВЗ, а з решти найприкметнішим хлопцем був Стівен Джексон. Драфт-97 не можна назвати і слабким, тому що до того, хто назве слабким драфт з Данканом, потрібно застосувати «Аваду Кедавра». Він ... середній (якщо в коментарях я побачу менше трьох жартів про середнього гравця на середньому драфті, текст написаний даремно). Він нудний. Він умиротворений. Про нього на порядок нудніше писати, ніж про попередній (так, я в курсі, що означає «на порядок»; саме в десять разів нудніше). Однак навіть такий сумний свято життя все одно може подарувати кілька цікавих сюжетів; давайте спробуємо окинути їх поглядом.

- Перший пік драфта: Тім Данкан

Данкан вийшов на драфт в ранзі одного з найбільш очевидних перших піків останніх років - як до нього Шакіл О'Ніл, а після - Леброн Джеймс. Можна, звичайно, міркувати над тим, чи став би він таким же незаперечним лідером, будь драфт глибшим ... хоча чого там роздумувати: приголомшлива університетська кар'єра Данкана знімала всі питання. Що найважливіше - Данкан пройшов повний курс навчання, а значить, до свого першого року в НБА був абсолютно сформованим гравцем, готовим домінувати з перших матчів. Що він, власне, і робив. Навіть бідолашний Дейв Твардзік, роком раніше приголомшливо спрацював на драфті , Визнав: «Він вже номер один, нікого навіть близько не можна з ним порівняти».

Хоча, Дейв, ти ж все одно вибрав би Тодда Фуллера замість Данкана, давай це визнаємо.

Довго розписувати вибір «Сан-Антоніо» нудно і безглуздо: про Данкана тільки на цьому ресурсі вже написано стільки статей (в тому числі і вашим покірним слугою), що він би витріщив очі в своїй улюбленій манері, якби це побачив. Більш цікавим було б подискутувати, спеціально чи «Сперс» зливали заради нього сезон, продовжуючи лікарняні Адмірала і Шону Еллиоту; втім, в кінцевому підсумку шанси команди витягнути заповітний пік були порівняно невеликі. Набагато цікавіша історія в цьому сенсі трапилася з «Бостон Селтікс», і вона настільки цікава, що для її висвітлення довелося вводити в мій цикл нову ексклюзивну рубрику:

- Пітінізм драфта

Заради Данкана «Бостон» зливав сезон-одна тисяча дев'ятсот дев'яносто шість / 97 відчайдушно і самовіддано, не піклуючись ні про які рамках пристойності, ніби граючись в азартну гру, ставка в якій - життя. В якомусь сенсі так воно і було. У старті команди виходили то Марті Конлон, то Грег Майнор, а то і ... Бретт Сзабо! (Заради бога, я навіть не впевнений, чи правильно я пишу його прізвище, а він стартував в 24-х матчах з 70-и, набираючи по два очка за гру! І це був його єдиний сезон в НБА!). І зрозуміло, навіть за підтримки таких майстрів «Кельти» зайняли лише друге місце з кінця. Втім, це було все одно що перше, оскільки «Ванкувер» як і раніше не мав права на найвищий пік (на щастя, вони б вибрали Маркуса Кембі навіть на драфті, на якому не було Маркуса Кембі).

Високі (рекордні в історії) лотерейні шанси зіграли для «Селтікс» доленосну роль ... тільки не зовсім в тому сенсі, на який «Кельти» сподівалися. Можливість отримати Тіма остаточно звела з розуму видатного студентського тренера Ріка Пітіно, «Ауербаха навпаки», який стрімголов кинувся в «Бостон» на посаду ... на всі посади разом. Пітіно був настільки схиблений на Данканом, що вже через пару років виправдовував свої тренерські провали тим, що команді в 1997-му не дістався перший пік! (Уявляєте, як легко бути тренером в НБА? На питання, чому ви здобули 20 перемог в 82 матчах, просто відповідайте: «Ну, справа в тому, що у мене не було Данкана. А ось якби був Данкан ... а ще Джордан ... а ще Чемберлен ... »).

Подивившись на червоне, неприємно порушену особа Пітіно, Девід Стерн тонко посміхнувся і наказав відповідальним людям заморозити лотерейний куля «Сперс», так щоб його легко можна було намацати. В результаті зоряний новачок поїхав до Техасу, а «Бостон» отримав навіть не другий, а лише третій пік. (До речі, я б пожертвував пристойну суму за те, щоб поглянути на обличчя Ріка під час лотереї). Цим піком Пітіно скористався цілком по-пітінскі: він блискуче вгадав, вибравши третього за силою новачка з драфта (Чонсі Біллапса), і злив його півсезону по тому в обмін на мощі Кенні Андерсона, обтяжені пристойним контрактом.

До речі, у Пітіно залишалася можливість роздобути свого міні-Джордана: крім третього, у нього був ще й шостий пік, і на той час в залі як і раніше нудьгував 19-річний Трейсі Макгрейді. Однак приклади Гарнетта і Брайанта поки не переконали менеджерів НБА, що шмаркачам можна довіряти. Та й обраний шостим Рон Мерсер об'єктивно котирувався в моках набагато вище: хороша студентська кар'єра (до речі, під керівництвом все того ж Пітіно в Кентуккі), відмінні воркаута - і проти цього неясні перспективи апатичного 19-річного пацана з сумнівною робочої етикою. В результаті від вибору «Бостона» виграли обидві сторони. Ті-Мак відправився в нормальну команду (прикинь, Бівіс, він назвав «Торонто-97» нормальної командою, ги-ги), а Мерсер ідеально вписався в генменеджерскую концепцію Пітіно «Виберу на драфті якогось чувака і через пару років його обміняю на іншого якогось чувака ». Втім, навіть якби Рік вибрав тоді МакГрейд, не підлягає сумніву: через півтора сезони він би обміняв його ... на Володимира Степанов. Так, Степанія - це дуже по-пітінскі.

Взагалі, драфт-97 дав багату поживу для пітінізаціі цієї статті. На ньому були обрані Тоні Бетті (5-й пік) і Денні Фортсон (10-й) - два досить посередніх важких форварда, яких Рик пізніше пристрасно забажав бачити в своїй команді (при тому, що «четвірка» була щільно забита значною фігурою тогочасного бостонського франчайза Антуана Уокера). Заради 55-та ігор Фортсона в зеленій формі генменеджер «Селтікс» сплавити того самого Мерсера, якого сам же і вибирав. Бетті зіграв в історії «Селтікс» куди більш знаменну роль: врятував Полу Пірсу кар'єру, а можливо і життя, під час п'яної поножовщини в клубі (як бачимо, вже в той час прокльовується перші паростки ідеології «bar fight»).

Ріктатор. Том перший

Ріктатор. Том другий

- Лотерейні помилки драфта

Чим більше я думаю на цю тему - тим ясніше розумію, що драфт-97 обійшовся практично без очевидних лотерейних провалів. Ну да, Антоніо Деніелс (4-й) або того ж Тоні Бетті (5-й) вибрали непропорційно високо; ну да, Едонал Фоїл (8-й) запам'ятався тільки своїм жахливим контрактом, який йому вліпив розв'язав з алкоголем Кріс Маллін; да, ігри, проведені у формі «Сакраменто» Тариком Абдул-Вахадом (11-й) чи добре пам'ятає навіть головний російськомовний історик НБА . Ну так а які були альтернативи? Ви приходите в магазин, де весь асортимент складається з зеленого дірявого носка і синього дірявого носка; чи буде помилкою вибір зеленого замість синього, або хрін редьки не солодший?

Ще раз: це був і правда «не дуже глибокий драфт».

- Ларрі Берд драфта: Кіт Ван Хорн (2-й пік)

Вирушаючи по хвилях пам'яті в кінець дев'яностих, важко не згадати, як ми з друзями поблажливо сміялися, коли читали в «Спорт-Експресі» про Дірка Новіцкі: мовляв, в «Далласі» зростає новий Ларрі Берд. Ха-ха! Який там до біса Новіцкі з його убогими вісьмома очками за гру, коли ось же, в «Нью-Джерсі», вже є готовий Ларрі: височенний білий хлопець з шикарним кидком, один з небагатьох білих, хто в тій лізі міг зазіхнути на священний кордон «20 очок в середньому за матч».

Простим 15-річним пацанам схиляння перед статистикою. У свої перші роки в НБА Кіт цілком виправдовував звання франчайза «Нетс». Чи варто говорити, що це були, м'яко кажучи, не найкращі для команди роки? (А як ще може бути, коли ваш стартовий поінтгард - Стефон Мербері?). Коли «Нью-Джерсі» нарешті вибралися з трясовини і відразу влетіли в фінал, Ван Хорн вже був суто другою скрипкою (нарівні з второгодка Кеньйоном Мартіном) в команді, де істинним франчайзом став великий Джейсон Кідд. Ван Хорн вже насилу витримував конкуренцію навіть з Річардом Джефферсоном - і, по закінченню сезону, почалися його мандри по лізі, вже назавжди в статусі міцного ролевика. У 30 років відбувся Ларрі Берд повісив кросівки на цвях - останніх контрактів, порівнянних з річними бюджетами Зімбабве, вистачило, щоб скоріше забути обридлий баскетбол і з головою піти в бізнес, де Ван Хорн, до речі, цілком досяг успіху (дуже шкода, що свого часу він не грав з Антуаном Уокером - дивись, і розповів би йому, як дійсно потрібно робити інвестиції).

Зате Ван Хорн, вже закінчив на той час кар'єру, став одним з важливих дійових осіб трейда, завдяки якому в «Даллас» повернувся Джейсон Кідд. Вболівальники «Меверікс» повинні бути вдячні Майклу Роу вже хоча б за це.

- стиль драфта: Боббі Джексон (23-й), Стівен Джексон (42-й)

Було дуже здорово на драфті-97 бути баскетболістом на прізвище Джексон: завжди існувала ймовірність, що в майбутньому станеш пристойною гравцем, якого свого часу чомусь недооцінили. Був, до речі, ще й Марк Джексон, але він не зробив таку кар'єру, як двоє інших Джексонів (зате відзначився в іншій номінації - див.нижче). Чи то справа ці інші. Боббі став кращим «шостим» в адельмановском «Сакраменто», а обраний під скандальним 42-м піком Стівен - і того пущі: спочатку став важливою частиною чемпіонського складу «Сперс» -2003, а потім - ще більш важливим гвинтиком у механізмі божевільних і незабутніх «Ворріорс» середини-кінця нульових. І так, він ще дав дуже, дуже круте інтерв'ю .

- Бог драфта: Рік Шеммгод (45-й)

Володар одного з найбільш кльових імен в історії баскетболу був обраний дуже низько і провів в НБА всього лише два десятка ігор, набираючи в середньому по три очки. Але слід він залишив позаметней, ніж деякі перші піки. Ми говоримо, звичайно, про знаменитий кросовер Шеммгода: навмисно потворний дриблінг на межі втрати на веденні, потім різкий переклад м'яча в іншу сторону - і Валя на дупу з здивованим поглядом опонент.

Шеммгод був, напевно, занадто олдскульний чуваком для ліги в кінці 90-х: ім'я як з фільмів жанру «blaxploitation», стрітбольний минуле, ніяких особливих умінь крім неймовірного дріблінг . Шеммгоду, напевно, більше б підійшла «Гарлем Глобтроттерс», ніж задрафтував його «Вашингтон» (тим паче, що він як раз уродженець Гарлема). Зате Рік пограв не де-небудь, а в польському місті Слупськ, що вдається далеко не кожному баскетболістові.

- Євроліга драфта: Ентоні Паркер (21-й)

Попередній драфт дав Євролізі одну з її легенд - Маркуса Брауна. Цей - не менше легендарного Ентоні «Не Тоні» Паркера. Що «не тоні» - важливе уточнення для журналістів, які переплутали і відправили пару років назад французького розігруючого на пенсію. Кар'єра Паркера примітна ще й тим, що він після довгих років в Європі повернувся в НБА - ну, і очікувано перетворився з суперзірки Євроліги в, натурально, середнього гравця. Зате встиг пограти з Леброном, Шакілом і навіть Кобі. Кобі Карлом.

- УНІКС драфта: Кріс Енсті (18-й), Кебу Стюарт (35-й), Марк Джексон (37-й)

Драфти НБА продовжують живити матеріалом саму казанську рубрику нашого циклу. Втім, Кебу Стюарт не став для уболівальників УНІКС своїм: перемагає він, скоріше, в номінації «Автодор драфта». Марк Джексон відіграв за казанців так, що навіть цей Марк Джексон , Давно завершив кар'єру, на його місці зіграв би краще. А ось Кріс Енсті - зовсім інша справа: не так багато гравців потрапляє в віртуальну команду мрії Станіслава Єрьоміна! Це, безумовно, дозволяє назвати австралійця тіньовим лідером драфта-тисяча дев'ятсот дев'яносто сім.

- Факти драфта

Місце проведення: Шарлотта, США

Дата: 25 червня 1997 року

Грали в НБА: 47 гравців з 57 обраних

Учасники Матчів Всіх Зірок: 3 гравця (Тім Данкан, Чонсі Біллапс, Трейсі Макгрейді)

- Відео драфта: відсутній за винятком кількох фрагментів

Топове фото: Fotobank / Getty Images / Craig Jones / Allsport