Новий відрізок сезону позаду, Бостон виграв серію ігор, впевнено вирубавши хвіст НБА і переборовши парочку середняків. Рівень суперників робить безглуздими спроби по-справжньому оцінити конкурентоспроможність Селтікс. Робочий результат для команди з амбіціями. Проте, минулий етап варто виділити як знаковий.

З початку сезону тренер Стівенс хотів грати менше структури і більше імпровізації в атаці команди. Він зібрав максимум таланту в стартовій п'ятірці і терпляче чекав, коли джаз-бенд зазвучить. Перша збірка не заробила. Хлопці так і не розібралися з розподілом ролей в нападі. Це не рахуючи індивідуальних проблем в грі Хейворда і Брауна. Але чи не найбільше Стівенса коробила втрата командою зубасті, колючості характеру минулого сезону. Бостон дуже повірив у свій талант і майстерність, і став виходити на матчі самозаспокоєння - мовляв, в будь-якому випадку своє візьмемо. Раніше хлопці задавали планку жорсткості грі, і раптом стали грати на чистих м'ячах. Треба віддати належне, в НБА такі команди швидко приземляються. Отримайте, розпишіться, 10-10.

Далі чекати, що все само собою устаканиться, ставало небезпечно - були потрібні зміни. Кілька ігор пошуку і тренер зібрав робочий варіант, об'єднавши в першому юніте квартет Морріс-Тейтум-Смарт-Ірвінг. Складно сказати, що було пріоритетом для Стівенса - додати структури або характеру, але вийшло вирішити обидва завдання. Команда собраннее і зліше стала починати матчі, прагнучи відразу нав'язати свою волю, засовався м'яч в нападі. До формування квартету Бостон віддавав за гру приблизно 280 передач, після - майже 320. Обидва Маркуса, Морріс і Смарт, відомі непоступливістю і бажанням грати в захисті, що заразливим чином діє на партнерів. До формування квартету Бостон форсував у суперників 15,5 втрат (хороший результат, топ-10 НБА), після - 17,4 втрати у суперників (вже топ-3 НБА). Без сумніву перестановки в ротації команди позначилися позитивно, навіть з урахуванням сили суперників. Також очевидно, що це не остаточний варіант і по ходу сезону, в міру прогресу Хейворда або Брауна, - Бред Стівенс буде пробувати інші варіанти. Залізно і те, що ігрове піку команди могло бути куди як крутіше, якби не хороша гра рольових гравців, Маркуса Морріса та Маркуса Смарта.

Маркус Морріс

Важливо відзначити, що після закінчення цього сезону у Морріса закінчується діючий контракт. Маркусу 29 років, ймовірно наступного літа йому належить підписати головний контракт своєї баскетбольної кар'єри - мотивації ударно провести сезон і заробити кругленьку суму хоч греблю гати. Його гра за Бостон в цьому сезоні - це приклад професійного відношення, прицільної підготовки гравця на другий сезон в команді. Маркус як автомобіль бізнес-класу з добре продуманим набором опцій, за розумною ціною - є все необхідне, немає нічого зайвого, якість і продуктивність.

Морріс прекрасно розумів, що в новому сезоні увагу суперників зосередиться на інших гравців Бостона і у нього буде багато можливостей для триочкових атак або міссматчей проти слабшого з Вінг ворога. Його завдання в нападі - ефективно завершувати, створювати будуть інші. Його валові показники в цьому сезоні принципово не відрізняються від торішніх або кар'єрних, - ті ж 27 хвилин за гру і 11 кидків. Диявол ховається в деталях. Морріс заточив до блиску гру в пік-н-попів, він чудово кидає як з отримання, так і після сайд-степу, якщо захисник вилітає як на пожежу. Він обачливо знаходить моменти для проходів. Більш вибірково обирає міссматчі, зокрема в пості. У нього були ігри, де він взагалі не намагався розібратися з кимось спиною до кільця, а загальний показник пост-апів знизився майже вдвічі, при цьому ефективність помітно зросла. Загальне враження від гри Морріса - він досконально знає свою гру, не кидається, не смикається. Зверніть увагу на відсоток попадання Морріса в клатче, Маркус далеко не головна опція, але коли м'яч його знаходить - руки у нього не тремтять. Якщо в першому сезоні в Бостоні, особливо на початку, було відчуття, що рух м'яча на Маркус зупиняється і він зловживає індивідуальною грою, то зараз він виглядає абсолютно вбудованим в команду. І це ще ні слова не було сказано, про його злий, колючий гру в захисті, змагальний характер. Коли Стивенсу треба було в клатче впорається (наскільки це можливо) з Кавала Ленард, він довірився Морісу і не помилився. Непоступливий, безстрашний Морріс готовий захищатися проти будь-якого суперника, - це, звичайно, підкуповує, це цінують партнери. Відмінний початок сезону від Маркуса Морріса.

Маркус Смарт

Маркус Смарт один з головних представників категорії гравців "до біса статистику, я знаю як перемагати". Тому не будемо довго відволікатися на цифри, спробуємо по-іншому описати той хаос, який створює Смарт на паркеті. У стартовій п'ятірці Смарт зайняв нішу головного чорнороба, ступінь його залучення в атаці (usage) знизилася всього до 13%, - один з найменших показників в команді, рівень центрового Арона Бейнса. Здебільшого Маркус грає допоміжного плеймейкера при Кайра Ірвінгу, - тандем починав в старті 8 ігор, в яких у Смарта майже 5 ассистов при одній втрати в середньому за гру. Скорочення функцій в нападі (збулася мрія багатьох уболівальників Бостона) дозволяє Смарта цілком зосередитися на захисті, де його вплив на гру важко переоцінити. Маркус вже заробив в лізі репутацію сильного захисника на м'ячі. Про що йдеться набагато менше - це його читання гри і вплив на командну захист. За класичними канонами прийнято, щоб розігруючий керував ритмом і напрямком командного нападу. Маркус Смарт, - незвичайний випадок, коли розігруючий може управляти командної захистом. Справжній захисний координатор, який по ситуації перемикається від персонального захисту на функції страхує гравця, а також оперативно підказує своїм партнерам.

Що потрібно побачити: один з коронних прийомів Смарта - гра на випередження. Дістається найчастіше бігменов суперника. Зверніть увагу як вчасно Смарт переключився з опіки Холідея на страховку фарби. Замість легких двох очок Ентоні Девіса ворог отримує швидкий відрив на своє кільце.

У Смарта великий арсенал прийомів, щоб добувати для своєї команди екстра-володіння м'ячем - це і ненавидять усіма малювання фолів в нападі, і вміння спіймати на Чардж.

Гра з Вашингтоном особливо вдалася Смарта, він форсував 9 (!) Втрат у суперника. Разом з тим, треба розуміти (с), гра Смарта на підстрахування відрізняється високим ризиком, тут необхідно гостре почуття моменту. Те що комусь може здаватися "провалами" Смарта в захисті - це зворотна сторона достоїнств його гри в захисті, його перехоплень і Чардж. Він намагається читати гру суперника і передбачати його дії, - якщо помиляється в читанні епізоду, то це або легкі очки суперника, або віддувається вся команда. Але частіше для Бостона це закінчується екстра-володіннями або навіть легким швидким відривом. З моменту включення в старт у Смарта майже 3 перехоплення в середньому за гру.

У Смарта і Ірвінга дійсно склався цікавий тандем, де Маркус розвантажує напарника як в захисті, так і частково в нападі. Навички боллхендлера Смарта, дозволяють Стивенсу задіяти Кайра без м'яча, а крім того позбавляють суперників варіанти пресингу Кайра по всьому майданчику. Звідси додатково заощаджені сили Ірвінга, які дозволяють ще більше бачити в нападі.

Роб Вільямс III

В один момент у Бостона вилетіли з травмами і Хорфорд і Бейнс - шанс проявити себе отримав проспект Роб. Сказати, що хлопця помітили - нічого не сказати. Після того як він двічі за вечір прибив монобровою вболівальники Бостона навіть стали забувати свого таємного франчайза Гершона Ябуселе, яке? Приблизно ось так реагує зелена мафія на божевільного атлета в своїх рядах:

Роб дуже швидкий для своїх габаритів і у нього пристойний розмах рук, його присутність відчувають не тільки бігмени у кільця, але і шутери в поле . Спроба кинути через цього хлопця просто за рахунок швидкості релізу може призвести до великих проблем. А в трисекундній зоні Селтікс, як тільки Роб виходив на паркет, негайно встановлювалася безполітної зона, де безтурботних авіаторів чекали серйозні виховні заходи:

Блок-шот вечірка для хлопців з Джорджії, 5 блоків за 10 хвилин. У Роба попереду ще багато роботи, але вже зараз його атлетичні здібності можуть бути корисні команді. Старожили не можуть пригадати такого ж фізично обдарованого великого в Бостоні, з часів Білла Рассела. І то Рассел швидше і більше всіх бігав. Попередників, здатних знімати / ловити м'яч на висотах, де це робить Роб, в Селтікс не було.

Залік Фарм-клубу

Трохи про Хейворд. Гордон нешвидко, але поступально додає. Він став агресивнішим йти в прохід, впевненіше кидати. Після перекладу в 2й юніт Хейворд в семи іграх видав лінійку: 12,4 очка + 4,4 підбирання + 4,7 передачі, 45% з гри, 50% точність триочкових кидків, 25 хвилин за гру. На даному етапі гра Хейворда в ар'єргарді йде на користь і відновленню Гордона і команді. Без його навичок плеймейкера, другий юніт з Розіром і Брауном просто закопується.

Джейла Браун раніше бліда тінь самого себе минулого сезону, затяжну економічну кризу в його грі вже викликає серйозне занепокоєння. Хоча недавно ГМ Селтікс Денні Ейндж висловився, що 30 ігор зовсім не показник для молодого гравця. Ніколи не знаєш, коли Денні серйозний, а коли ні.