Залізний Майк протягом усього сезону одягав маску, за якою не було видно розжареного металу. До Росії приїхав урівноважений і в міру спокійний дідусь, який при цьому користується авторитетом в будь-якій точці хокейної карти. Всі історії про суворому характері Кінен залишилися в інтерв'ю його численних підопічних. Однак подія, що сталася по ходу третього матчу з «Салават", показало, що закручування гайок Залізним Майком - це лише питання часу. Будучи тихіше води і нижче трави під час регулярного чемпіонату, Кінен дотримувався спокій і в перших двох раундах, благо його хлопці зазнали лише однієї поразки в дев'яти іграх.

Розгром в першому уфимському матчі змусив Кінен вдарити кулаком по столу . Майк не тільки змінив воротаря по ходу матчу, ніж він любив займатися в НХЛ, але і пішов на дійсно радикальні кроки. Безнадія, якій відчувалося від гри "Магнітки", спонукала головного тренера уральців посадити перша ланка майже на весь третій період! Подейкують, що, крім таких яскравих жестів під час зустрічі, після закінчення матчу команду чекав жорстка розмова з Кінен. У тому випадку, якщо ви чули гучний промову англійською, яка лунала луною по обидві сторони від Уральських гір, знайте - це головний тренер "Металурга" налаштовував своїх підопічних на четвертий матч серії.

Зіткнувшись з "справжнім" Кінен, будь-яка людина, якій знаком інстинкт самозбереження, зобов'язаний переосмислити свою поведінку. З боку магнітогорцев, перш за все, варто було чекати нищівного старту. "Металургу» треба було вийти і довести, що 0: 4 - це той крок назад, який необхідно зробити заради двох вперед. І всі умови для цього їм надали арбітри, розглянувши порушення з боку Олексія Глухова. Ось тільки замість фірмового розтягування оборони Мозякин і К немов продовжували попередній матч, діючи на подив скуто і нервово. Запустити лавину, яка б збила суперника з ніг, уральцям не вдалося.

9 квітня 2014 року. Уфа. Кубок Гагаріна. 1/2 фіналу. "Салават Юлаєв" "Металург" Мг - 0: 1. Сопів проти Юнькова

Напередодні Сергій Плотніков піддався жорсткій критиці Сергія Гімаева , А причиною тому стало необов'язкове видалення, яке «Лев" втілив у гол. Однак не менше запитань викликає гра Оскара осалить, який протягом усього плей-офф грішить дурними вилученнями. Удари ліктями, поштовхи на борт, необережна гра ключкою - багатий арсенал фінського легіонера. Ось і в звітному матчі першим з хокеїстів "Металурга" пройшов на лавку штрафників саме Осала. І тільки дивом він уникнув долі Плотникова. "Салават Юлаєв" на півтори хвилини затиснув магнітогорцев в їх зоні, а Ігор Мирнов за цей відрізок близько п'яти разів загрожував воротам Василя Кошечкіна. На тлі магнітогорського більшості це виглядало особливо вражаюче.

Ніби на противагу співвітчизнику, фінські легіонери "Салават Юлаєв" по черзі доставляли незручності гравцям "Магнітки". Антті Пільстрем зазвичай уникав опікунів на віражах, а Теему Теему Хартікайнен в одному з епізодів прибрав захисника на замаху і завдав щільний кидок. Моменти уфимских фінів підкреслюють загальна перевага команди Володимира Юрзінова в першій половині стартового періоду.

Лише в районі десятої хвилини ударне ланка "Магнітки" нагадало про себе, але не гольовими моментами, а спрагою боротьби. Сергій Мозякин, немов старанний форвард четвертого ланки, двічі виграв єдиноборство у борта, розтягнувши зміну свого ланки, немов жувальну гумку.

Незважаючи на те що "Салават Юлаєв" і магнітогорський "Металург" роблять ставку на атаку, ніхто не наважувався нерозважливо йти вперед. Тим дивніше виглядала зміна, за яку провалитися встигла як оборона магнітогорцев, так і захисна лінія Уфімцев. Францис Паре пішов не тільки від Івана Вишневського, але і від Андрія Василевського, але примудрився спрямувати шайбу в каркас воріт. Ніби оглушені дзвоном штанги, захисники "Магнітки" впали в ступор і дозволили суперникам провести гостру контратаку. Уфимские нападники проявили солідарність з Паре, відклавши першу шайбу в цьому матчі на потім.

Кінен і Юрзінов синхронно розгледіли зазори в обороні своїх команд, в результаті чого на другий період вийшли зовсім інші команди. "Салават" і "Магнітка" не тільки переорієнтувалися на оборону власних воріт, але і значно зменшили в темпі. Настільки пішохідний хокей, як у другому періоді цього матчу, невластивий для цієї серії. Комфортніше ж себе почували юлаевци, але на справді гольовий момент так і не нашкребли.

Уфімцев змусили порушити правила Рената Ібрагімова, а після того як Сергій Терещенко несподівано зірвався на Томаш Заборський, "Салават Юлаєв" мало не отримав перевагу в два гравці. Пощадив магнітогорцев, арбітри посприяли посушливого характеру матчу, але незабаром виправилися. Коли на лавку пройшов Іван Вишневський, стало очевидно: позіхання напала навіть на людей в смугастих костюмах. Анісімов і Оленін хоч якось спробували розбудити команди, і це їм блискуче вдалося.

"Магнітка" майже все більшість провела беззубо, але в потрібний момент лідери "сталеварів" показали товар лицем. За три секунди до виходу Вишневського їм вдалася еталонна комбінація. Мозякин, контролюючи шайбу на лівому фланзі, зіграв через Коваржа, а чех моментально вивів на кидок підключився Віктора Антипина. Молодий захисник магнітогорцев непомітно підкрався на ударну позицію, а Кайгородов і Артурс Кулда повинні розпиляти відповідальність за пропущену шайбу навпіл.

9 квітня 2014 року. Уфа. Кубок Гагаріна. 1/2 фіналу. "Салават Юлаєв" "Металург" Мг - 0: 1. Антипин забиває переможний гол

"Салават Юлаєв" дозволив суперникові зовсім небагато, але навіть одного необов'язкового видалення вистачило, щоб упустити нитки гри. Уфімцев схаменулися, і в одній з наступних атак у них пройшла швидка комбінація Антті Пільстрем - Мирнов. Прийнявши подкидку фіна, кращий снайпер розіграшу Кубка Гагаріна зумів завдати кидка, але Кошечкин виявився непогрішний. Перемістившись в правий кут, Василь зробив ключове порятунок другого періоду.

Передчуваючи третій період, справедливо було очікувати безперервного штурму воріт Кошечкіна. "Салават", який ризикував вперше за дві серії піти з льоду без закинутої шайби, необхідно було дотискати магнітогорцев. Передбачувано шайба частіше гостювала в зоні уральців, але в рівних складах підопічні Кінен зі своїм завданням справлялися.

Інша справа - більшість Уфімцев, реалізацію якого "Салават Юлаєв" по ходу плей-офф підтягнув на нову висоту. Вище тільки СКА, який вже закінчив свій похід за Кубком Гагаріна. Кожна поява уфимской п'ятірки проти Магнітогорській четвірки плавило лід, але шайба ніяк не могла знайти шлях до воріт Кошечкіна. На старті третього періоду махнув повз чорного диска Антті Пільстрем, а Кайгородов незбагненним чином направив шайбу паралельно лінії воріт, коли складніше було промахнутися.

Чи не складалася гра у "Салават Юлаєв" в дрібницях. Зубарєв активно екранував воротаря, але, навіть виконуючи звичні обов'язки, захисник Уфімцев допустив помилку. Заступивши коником у воротарський зону, він змусив суддів потягнутися до свистка і перенести гру в середню зону. Незначний, на перший погляд, нюанс відняв у команди Володимира Юрзінова дорогоцінні секунди в більшості.

Однак поховав надії "Салавата» не коник Зубарєва, а горезвісна повільність Кайгородова, за яку його свого часу попросили на вихід з рідного клубу. Втративши за спину Мозякин, екс-магнітогорец не знайшов іншого виходу, крім як порушити правила. Доленосним момент став з тієї причини, що табло "Уфа-Арени" відраховувало останні дві хвилини третього періоду.

Ураганне напад "Салават Юлаєв» зачаїлося в самий невідповідний момент, а «Магнітці" не склало труднощів довести справу до перемоги. 3-1 в серії, і підопічним Майка Кінен залишається зробити один-єдиний крок до фіналу.