Переклад статті з "Independent", Великобританія

Коли група рожеві від сонячних опіків англійців з оголеними торсами спустилася з пагорба, на якому знаходиться нижегородський Кремль, де засідає місцевий уряд, вони зробили найсміливіший з можливих прогнозів:

«5-0, - заявили вони. - Легко ».

Жодного разу ще Нижній не бачив настільки впевнених в собі англійців з того моменту, як дипломат Ентоні Дженкинсон приїхав сюди по роботі з торговою делегацією 460 років тому. Однак мало хто ще тоді знали - обгорілі на сонці чоловіки з точністю передбачили лише рахунок першого тайму в матчі, що завершився винесенням Панами англійцями з рахунком 6-1.

Напевно, краще про це зможуть розповісти самі вболівальники англійської збірної, однак, судячи з їх загальним настроям в Росії, вони насмілюються мріяти. А коли ще робити це, що не після рекордної вікторії на чемпіонатах світу?

«Найважливіше - не втрачати надію, хіба ні? - каже з сигареткою в зубах 59-річний листоноша з Лондона Алан Саттон, який їздить на всі чемпіонати світу, починаючи з 1998-го року. - За цим сюди і приїжджаєш. Тому я і тут. Це фантастичне відчуття. Сподіваюся, все складеться для нас краще, ніж минулого разу ».

В автобусі біля стадіону вікна вібрують від цієї надії: «О-о-о Англія поїхала в Росію - О-о-о випиває тут всю горілку - О-о-о Англія пройде весь шлях до кінця». Менше враження справило скандування з відсиланням до міжрелігійних конфліктів Англії в минулому: «Ніякої пощади ІРА», яке проігнорували місцеві.

На підставі побаченого досі можна сказати, що цей турнір виділяється на тлі інших. Спотикаються всі фаворити. Команди, яких варто побоюватися в рівній мірі з Бразилією, Аргентиною, Іспанією і Португалією - це Росія. Мексика, Швейцарія і Сенегал. Англія - ​​одна з небагатьох збірних, яка по-справжньому вражає. Крім того, в плей-офф їй повинен попастися прохідний (на папері) суперник при тому, що перше місце в групі «H», ймовірно, дістанеться Сенегалу або Японії.

Згідно зі словами 44-річного Метта Роулі на прізвисько «Ра-Ра», який прилетів на гру разом зі своїм другом, 54-річним Джофф Гібсоном на прізвисько «Распутін», боятися англійців тепер нікого. Обидва прізвиська нанесені на спинах їх криваво-червоних виїзних майок збірної.

«Приємно для різноманітності хоча б вийти з групи, - коментує пан Гіббс, який вважає, що сподіватися на вихід в чвертьфінал можна цілком обгрунтовано. - У нас організована, молода, практична команда, якою керує підкований в тактичному плані головний тренер ».

Погоджується з ним і 57-річна тюремна служить Деббі Мерріотт з Мідлендс: «Чвертьфінал, безумовно. Нарешті все виглядає так, ніби наша збірна виправдає наші очікування ».

Місіс Мерріотт, яка вирушила на матч разом зі своїм чоловіком Полом, також тюремним службовцям, каже, що зараз збірна Англії організована краще, ніж, коли б то не було на її пам'яті.

«Різницю можна побачити при подачі кутових, - зазначає вона. - Тепер вони таять в собі загрозу. Ох, яке щастя! »

Мерріотт досить розчаровані тим, що лише настільки мала кількість їхніх співвітчизників дісталося до Росії, внаслідок «кампанії по залякуванню», розпочатої таблоїдами, як зауважує Пол.

Він правий. На стадіоні англійців в кількісному відношенні набагато перевершують вболівальники з Панами. Чоловіки і жінки з країни, по населенню порівнянної з центральною частиною Лондона, у величезній кількості перетнули півсвіту, щоб опинитися тут.

Червоно-біла армія може подякувати численних росіян за те, що перевага в підтримці на стадіоні не відчувався на користь суперників ще сильніше.

Троє з них є жителями Нижнього - 30-річний Олексій Костенко, 31-річний Дмитро Воронін і 34-річний Андрій Уланов. Всі вони були одягнені в англійські кольору. Вони кажуть, що вболівають за збірну Англії з 1994-го року. Для них це місце, де «живе футбол».

«Нас багато, і ми не розуміємо, чому так мало вболівальників приїхало на чемпіонат світу з Англії, - говорить містер Костенко. - Ми вважаємо, настав час повірити в англійську збірну. Всі ми чекали так довго ».

Не зовсім зрозуміло, проте, як можна оцінювати шанси збірної Англії після перемоги над настільки слабким опонентом.

«Ми ще не зустрічалися з грізними хлопцями», - зазначає пані Мерріотт.

Що жив в 16-му столітті дипломат Дженкинсон теж, можливо, міг би сказати кілька застережних слів для своїх співвітчизників з майбутнього. Коли один з піонерів в сфері торгівлі зустрівся з потрібним йому людиною, Іваном Грозним, його плани щодо підписання повномасштабного договору виявилися засунуті в довгий ящик.

Ще на InoProSport:

Суддівство та подорож на російському потязі - Мартін Тайлер про поїздку в Росію (Переклад статті з "Sky Sports", Великобританія )

«Подумати тільки!» - вболівальники «Кінгз» про підписання Іллі Ковальчука (Переклад коментарів користувачів форуму "HF Boards")