Вивчаючи склад Новокузнецького «Металурга» згадуєш знаменитий тольяттінській «піонеротряд» Петра Ілліча Воробйова, один з представників якого - Степан Захарчук - захищає сьогодні кольору «Ак Барса». У складі сибіряків суцільно молодь, традиційно чимало своїх вихованців, недокомплект легіонерів, а з більш-менш сформованих майстрів можна назвати хіба що Віктора Другова, який відзначився в «Колорадо Евеланш» Райана Стоа, Євгенія Орлова, ветерана команди Михайла Куклева. До того ж, доля сибірського клубу - регулярно розлучатися зі своїми періодично спалахуючими «зірочками». Ось і захищають з цього сезону кольори московського «Динамо» і «Локомотива», відповідно, Ансель Галімов і Дмитро Мальцев, повернувся до Уфи талановитий молодий воротар Рафаель Хакимов.

фото: ХК Металург Нк

Зате вельми колоритні постаті керують цим молодняком. Очолює штаб сибірської команди легенда іжевського хокею, заслужений тренер Росії 65-річний Микола Дмитрович Соловйов, в першій половині «нульових» вже працював в Новокузнецьку і забезпечував грою команди постійні аншлаги на трибунах місткого Палацу спорту Новокузнецький металургів. Помічники Соловйова теж у поданні не потребують - наш Сергій Котов, відомі хокеїсти Сергій Бердников і Андрій Євстаф'єв. Мабуть, ніж недосвідчені піонеротряд, тим більше запеклими повинні бути у нього вожаті.

І рухається по тернистому турнірному шляху «Металург» цілком впевнено. До зони плей-офф поки не дотягує, але і так безнадійно, як «Лада», що не пробуксовує. Так що там говорити, коли на день очної зустрічі на рахунку сибіряків значилося всього на одну повноцінну перемогу менше, ніж у чинного фіналіста Кубка Гагаріна.

Довгоочікуване повернення в лад Варнакова і Глухова співпало ще з однією зміною в складі казанської команди, на цей раз вимушеним - прихворів Гарипов і місце в рамці зайняв Рюнняс. З учасників битви в столиці Сибіру були відсутні також Денисов і Голубєв. Варнаков вийшов на лід з Малихін і Обуховим, Глухів розбавив молодіжну компанію в особі Архипова і Міхєєва в четвертому ланці. Відразу ж скажемо - матч показав, що і Варнаков і Обухів ще далекі від своїх оптимальних кондицій.

Розмірений перебіг першого періоду порушилося на 10-й хвилині, коли видалення виклопотав Макаренко. «Ак Барс» випустив спецбригаду і вже через 60 секунд ... пропустив, прогавивши вихід двох гравців знаходиться в меншості команди на одного Мусіна. Поки казанський захисник роздумував, що йому робити, Комариста, який відкрив рахунок і в переможному матчі новокузнечан з «Ладою», мав силу-силенну часу прицілитися і точним кистьовим кидком сколихнув сітку за воротами Рюнняса.

Дальше більше. Відчувши, що фаворит матчу перебуває якщо не в шоці, то в певному подиві, Максим Казаков на 16-й хвилині залишив в статистах всю п'ятірку «барсів» і віртуозно обігнув з шайбою розпластався на весь свій без малого двометровий зріст фіна - 2: 0. Зустріч, що почалася в обідній за нашими мірками час, складалася явно не за планом Білялетдінова.

Мусін не допоміг в епізоді з першим голом, він же і повернув свою команду в гру за півтори хвилини до перерви. Під час атаки першої ланки казанців Азеведо відкинув шайбу до захисника і той своїм кидком знайшов зазор між закритим голкіпером господарів Кареєва і лівою стійкою воріт - 2: 1! З урахуванням того, що і єдине видалення гостей у першій третині матчу заробив Дамір, молодого захисника можна сміливо записати в головні дійові особи цього часового відрізку.

Бенефіс молодих вихованців власної школи (де ж йому статися, як не у зустрічі з наймолодшою ​​командою ліги) продовжився і в другому періоді. Вже через півтори хвилини після його початку зрівняти рахунок міг Азеведо, але те, що не вийшло у одного з кращих бомбардирів ліги, вийшло у Архипова, який завдав точний кистьовий кидок (і знову в ближній кут) воріт Кареева - 2: 2! Тепер черга задуматися прийшов уже Миколі Соловйову.

фото: ХК Металург Нк

Розвинути успіх гостям допомогло вилучення Язькова на 28-й хвилині. Формально реалізувати більшість «барси» не встигли, але так розхитали оборону металургів, що та нічим не змогла перешкодити Лукоянова, Ткачову і Мірнову розкреслити нехитру, але що стала ефективною комбінацію буквально перед воротарського Кареева. Завершив зусилля партнерів Мирнов, що продовжив свою гольову серію - 2: 3!

Контроль за грою перейшов до «барсам» і до другої перерви здалося, що єдину проблему їм створив свій же хокеїст - Шегрен, на 37-й хвилині штовхнув на борт Постникова. Господарі в більшості створили пару дуже небезпечних моментів біля казанських воріт, але Рюнняс був непробивний. І ось коли Шегрен «вийшов на свободу» і «Ак Барс» збирався завершити період на переможній ноті, захисники і знову, як в моменті з шайбою Казакова, який виявив повну пасивність Глухів, упустили на своєму п'ятачку Орлова - 3: 3.

У заключному періоді Заруба зав'язалася неабияка - стало ясно, що гол Орлова «в роздягальню» буквально, прошу пробачити за тавтологію, окрилив новокузнечан, а казанці дав зрозуміти, що три поспіль шайби ще не означають перелому в грі в їх користь. Більш того, гостріше, у всякому разі в першій половині періоду, діяли господарі і Рюнняс показав, що випавши на кілька ігор зі складу, він не розгубив те позитивне, що було присутнє в його грі. Заспівувачами у «Металурга» було друга ланка в складі Орлова, Коусала і Комариста, вже відзначили в матчі двома закинутими шайбами.

«Ак Барс» відповідав контратаками, під час однієї з яких, на 54-й хвилині, ледь не «проткнув» шайбу під Кареєва в сітку Малихін, але все скінчилося тим, що його елементарно завалили. Гра «на гойдалках» тривала до сирени і стало ясно, що якщо і відвезе дружина Білялетдінова три очки з сибірської частини турне, то тільки за підсумками двох поєдинків.

Так і вийшло. «У глибині сибірських руд» вибороли два очка за перемогу в буллітной серії (відзначився Малихін), чому особливо радів провів непоганий матч Рюнняс. З 50-процентним багажем «Ак Барс» переправляється на Далекий Схід і в Примор'ї, ще раз переконавшись, що в континентальній лізі, особливо по осені, та ще й такий золотий, прохідних суперників не буває. Навіть для чинного фіналіста Кубка Гагаріна.