Курніковою прийнято ставити в провину, що вона могла стати класною тенісисткою, але не стала. Що на півдорозі до спортивної слави вона звернула вбік слави вселенської. Що свій стан вона сколотила нема на корті, а на рекламі. Що в 15 років вона не грала дрібні турніри, а зустрічалася зі дорослим хокеїстом (А в 17, здається, з двома ). Її не люблять, оскільки вважають пустушкою, яка заробила мільйони на те, що їй самій дісталося даром, - довгих ногах і приголомшливих волоссі. Багатьох дратувала її акцентована сексуальність, очевидне задоволення від загальної уваги і небажання вибачатися за свою популярність. Так, то була інша епоха - епоха, коли спорт ще був просто спортом, а Майкл Джордан і Тайгер Вудс спочатку стали чемпіонами, а потім вже селебріті.

Люблять Курникову за те, що вона втілює мрію. За те, що вона була такою ж, як все, а стала єдиною в своєму роді. За легендою, Курнікова довелося продати телевізор, щоб купити дочці першу ракетку, а через 15 років Анна увійшла в список найвпливовіших людей світу. Зараз, покоління по тому, ми вважаємо іконою спортивного шоу-бізнесу Марію Шарапову, яка показала, що, вчасно підкоривши «Вімблдон», можна підкорити світ. Але ще до Шарапової Курнікова зробила це і без жодного «Вімблдону». Так, по Ганні не плаче Зал тенісної слави, але, як одного разу сказала Серена Вільямс (правда, про себе): я не тенісна суперзірка - я просто суперзірка. Теніс став для Курніковою не ділом усього життя, а трампліном в життя, про яку багатьом залишається тільки мріяти. Але що в цьому поганого?

Курникову не люблять, тому що вважають пустушкою

Склалася думка, що для успішної спортивної кар'єри Курніковою не вистачило цілеспрямованості та відданості справі. Мовляв, божевільний медійний ажіотаж збив її, ще дитини, з пантелику, а поруч не знайшлося нікого, хто пояснив би їй, що бути чемпіонкою почесніше, ніж моделлю. Ця гіпотеза ще частенько зображує поруч жадібних батьків, проте геть виключає ймовірність усвідомленого вибору. Можна бути скільки завгодно працьовитою і наполегливої, але всю кар'єру знаходитися на других ролях, а то і зовсім в кордебалет. Особливо коли твої ноги хоч і виглядають на мільйон доларів, але не витримують навантажень професійного спорту. Можливо, Курнікова не захотіла лягати кістьми заради того, що могло ніколи не здійснитися. Замість цього вона з не надто успішної тенісистки перетворилася в глобальний бренд - і той, хто вважає, що це сумно, кривить душею. Тому що, по правді сказати, це круто.

... а люблять, тому що вона втілює мрію

Спортивна кар'єра Курникової склалася не блискуче, але починалася ох як багатообіцяюче. У 10 років Ганна дивувала своїми здібностями Ніка Боллетьері, в 14 стала наймолодшою ​​тенісисткою, коли-небудь вигравала матч на Кубку Федерації, в 15 була визнана чемпіонкою світу серед юніорів. У 16 вона з першої спроби дійшла до півфіналу «Вімблдону» (що до неї вдавалося тільки Кріс Еверт), а наступної весни стала (і залишається) єдиною тенісисткою в історії, яка за чотири дні обіграла чотирьох суперниць з Топ-10 (Моніку Селеш, Кончиту Мартінес, Ліндсей Девенпорт, Аранту Санчес-Вікаріо). Ще через три місяці Анна обіграла на траві Штеффі Граф - за все 1990-і таке вдавалося лише трьом. У 19 Курнікова перший і останній раз завершила сезон в десятці, і на цьому її швидкоплинна тенісна слава в загальному підійшла до кінця. Через пару сезонів вона ще виграє парний Australian Open, але очікування тих, хто вбачав у ній наступну велику чемпіонку, так і не збудуться.

Втім, до моменту, коли Курникову остаточно задушили травми, вона вже давно перестала бути просто тенісисткою і стала явищем. До 22-х років вона встигла не тільки побувати в списках багатіїв Forbes і красенів People, але і знятися в фільмі з Джимом Керрі та стати «Найсексуальнішою жінкою планети» . Курнікова відкривала торги на біржі Nasdaq, вела церемонію World Music Awards , Завела роман з Енріке Іглесіасом (ось він - союз спорту і шоу-бізнесу у плоті) і регулярно знімалася в бікіні. У 2001-му році по Мережі пройшла епідемія вірусу, в якості приманки використав «найсвіжіше фото» Анни. А трохи пізніше карткова комбінація з туза і короля (AK) отримала сленгове назва «Анна Курнікова», оскільки, за висловом автора неологізму, «класно виглядає, але рідко виграє».

Курнікова не соромилася брати від життя все

У Курніковою підкупляло - і одночасно відштовхувало - то, що навіть підлітком свою фантастичну славу вона зустріла як справжня діва, а вже чим далі, тим ефектніше тримала марку. Вона брала від життя все і не соромилася цього. Шикарна фігура? Значить, вбивче міні. Купити квартиру? Значить, на березі океану. Знятися в рекламі? Значить, в образі Мерилін Монро (Або щонайменше в підтримує білизну під слоганом «Скакати повинен тільки м'яч» ). Завжди знайдеться хтось, хто вважатиме це за поганий смак, недоліком виховання або глоріхантерством. І таким критикам Анна незмінно відповідала: «Вибачте мене за те, що я така, яка є».

Тим часом, зав'язавши з тенісом, Курнікова понад сподівання не подав ні в моделі, ні в дизайнери, ні навіть в телеведучі. Дівчина зайнялася хорошими справами: прославитися ними, по Шапокляк, може, і не можна, але слави у Анни і так було в надлишку. Курнікова почала активно просувати здоровий і активний спосіб життя, особливо серед юних американців. Спільно з популярним дитячим телеканалом Cartoon Network вона запустила кампанію, метою якої було не дати дітям все літні канікули провести на дивані, захопити їх якщо не спортом, то хоча б рухливими іграми. Анна співпрацювала з благодійними організаціями: з делегаціями Population Services International відвідувала різні міста Росії, розповідаючи про небезпеку СНІДу, а також особисто брала участь в протималярійної місії на Гаїті. Крім того, Ганна в складі United Service Organizations їздить по військових базах США з духопід'ємне кампаніями - і можна собі уявити, яким успіхом користується. Непогано для тієї, яку все життя намагаються представити мильною бульбашкою?

Вона ж не винна, що народилася такою красунею

У нинішньому телесезоні 30-річна Курнікова, конкурувати з ногами якої як і раніше може хіба що герцогиня Кембриджська, продовжила нести фітнес в маси. Анна (разом з двома не в міру симпатичними чоловіками) стала штатним тренером в 12-му сезоні реаліті-шоу з іронічною назвою The Biggest Loser . Учасники проекту, всі страждаючі ожирінням, борються за те, щоб за три місяці втратити ( «lose») у вазі більше, ніж суперники, і стати щасливим (і худим) володарем 250 000 доларів. Так ось ще до закінчення сезону стало відомо, що з роллю Курнікова не впоралася: Анна була зі своїми підопічними занадто сувора і нечуйними, а за спостереженнями деяких глядачів, і зовсім ображала їх. Сама Курнікова випустила нічого не значуще заяву про те, що отримала задоволення від роботи в проекті і назавжди залишиться його частиною, і була така. І треба думати, не дивлячись на невдачу, Анна ще не раз з'явиться перед камерами. Вони її люблять, і ця любов взаємна.

І нехай культовий статус дістався Курніковою трохи випадково. Зате вона показала, що, щоб стати легендою, необов'язково згортати гори і пускати ріки назад. Іноді досить правильно розпорядитися тим, що у тебе вже є. Зрештою, як говорила премудра Мартіна Навратілова, вона ж не винна, що народилася такою красунею.