Дженсон Баттон витягнув щасливий квиток перед початком сезону-2000 - сер Френк Вільямс розгледів в молодому гонщику, бронзовий призер британської «троячки», великий талант і посадив його за кермо своєї другої машини. До того моменту «Вільямс» встиг відстати від групи лідерів, проте союз з «БМВ» і набирає обертів новий лідер команди Ральф Шумахер обіцяли повернути команду в боротьбу за перемоги. Так що Дженсон виявився в непоганий час у вкрай привабливому місці.

Дебютний сезон Баттон провів на дуже високому рівні. Він фінішував четвертим на «Хоккенхаймрінг», стартував третім в Спа, а в підсумковому заліку чемпіонату з 12 очками розташувався на восьмій сходинці, абсолютно не зробивши враження новачка. А ось сезон-2001 - в «Бенеттон-Рено», який взяв перспективного гонщика в свого роду оренду, - Баттон провалив, але сильний другий рік під крилом Флавіо Бріаторе дозволив йому знайти собі місце в «БАР».

Пік цієї співпраці припав на 2004-й, коли Дженсон перетворився на головну загрозу Міхаеля Шумахера. Англієць 10 раз побував на подіумі, вперше в кар'єрі почав гонку з поул-позишн, а закінчив сезон третім. Однак виграти гонку в тому році йому не вдалося. Продовження «банкету» не було - на старті наступного сезону команду викрили в махінаціях з паливними баками, і «БАР» разом з Баттоном пішов в тінь.

за кермом «Хонда» RA106

Фото: Honda F1 Press Office

Надія на швидке повернення в групу лідерів з'явилася, коли команда повністю перейшла під контроль «Хонди». Старт сезону-2006 дійсно перевершив всі очікування: четверте місце в Бахрейні, третє в Малайзії, поул-позишн в Австралії ... Але після повернення в Європу оптимізму у Баттона поменшало: суперники помітно прискорилися, і «Хонда» RA106 з номером «12» на борту перестала потрапляти навіть в окуляри. Мрії про першу перемогу залишалися лише мріями.

Уїк-енд в Угорщині, 13-й в календарі чемпіонату, почався для Баттона разочаровивающе. Йому ніяк не вдавалося змусити працювати на курному «Хунгарорінге» шини "Мішлен" ( «Вони гранулюють через кілька кіл!», - скаржився Дженсон в п'ятницю), а в суботу з ранку на його боліді ще й відмовив двигун, заміна якого обійшлася в 10 позицій на стартовому полі. Тим більше прикро що по чистій швидкості машина дозволяла розраховувати на боротьбу за місце в першій п'ятірці.

У кваліфікації прекрасні відносини «Хонди» з повільною угорської трасою підтвердилися. Баттон і його напарник Рубенс Баррікелло з легкістю переступили через бар'єри першого і другого сегментів, а в фіналі показали блискучі третій і четвертий результати - Дженсон поступився бразильцю образливі сім тисячних. «Я втратив чотири десятих, перегальмував в першому повороті», - журився Баттон в кінці дня. Але куди прикріше було те, що стартувати він мав з далекої 14-й позиції.

А в неділю над «Хунгарорінг» раптом пішов дощ. Дощ, якого Формула-1 тут не бачила ще жодного разу. Баттон завжди непогано виглядав в непростих погодних умовах, але, мабуть, саме в цей день він розкрився по-справжньому. Напередодні він нарікав на те, що на цій трасі чертовски важко обганяти, але тепер був сповнений рішучості зірвати куш.

Його прорив на перших колах був приголомшливим. Вигравши кілька позицій на старті і провівши одну за одною п'ять успішних атак, до кінця сьомого кола гонки Дженсон прорвався на четверте місце - то, з якого він повинен був піти в бій, якби в суботу британця не підвела техніка. Але попереду були відіграв за такий же короткий термін ще більше місць діючий чемпіон Фернандо Алонсо , Педро де ла Роса на «Макларені» і пішов в бій з поул-позишн Кімі Райкконен . Піди Обжени!

Дженсон Баттон

виграє Гран-прі Угорщини-2006

Фото: Honda F1 Press Office

На допомогу прийшли самі суперники. Першим з боротьби вибув Райкконен, який не помітив в пелені бризок відставати на коло «Торо Россо» Вітантоніо Ліуцці. Кругом через звернув у бокси де ла Роса, а виїхала на трасу після дурної аварії фіна машина безпеки ліквідувала майже хвилинне перевага Алонсо. А Баттон, ризикнувши і не поїхавши в бокси в момент появи пейс-кара, виявився другим, в безпосередній близькості від очолював гонку іспанця.

На рестарт Фернандо, скориставшись допомогою кругових, створив собі непоганий заділ, але Дженсон, ледь вийшовши на оперативний простір, ліквідував його в три стрибки, надійно повиснувши на хвості у гонщика «Рено». Але і тут англійцю не довелося доводити свою перевагу в боротьбі: вибравши на черговому піт-стопі гуму для сухого асфальту, Алонсо тут же вилетів з траси. В результаті власної помилки або через погано закріпленої гайки - так ніхто і не зрозумів.

А Баттон захопив лідерство. Комфортну перевагу над суперниками дозволило Дженсону незадовго до фінішу зробити ще один піт-стоп і спокійно перевзутися в сухі шини. Вже нічого не могло перешкодити англійцеві дістатися до фінішу першим. Вперше в своїй кар'єрі, в своїй 113-й гонці в Ф-1. Вибравшись з машини, він, здавалося, не міг повірити в реальність того, що відбувається.

Можливо, саме ця перемога і зберегла впевненість Дженсона в своїх силах, дозволивши йому знайти бажання реанімувати свою кар'єру після двох безнадійно втрачених сезонів в «Хонді», стати чемпіоном світу і увійти в число кращих пілотів сучасності. Воно того варте.

Баттон святкує свою дебютну перемогу в Ф-1

Фото: Honda F1 Press Office