Тібо Куртуа. Фото: Reuters

Про героя переможного для Бельгії матчу чемпіонату світу проти Бразилії .

Він зробив дев'ять порятунків в чвертьфінальному матчі проти Бразилії. Більше сейвів за одну гру на цьому чемпіонаті світу не робив ще ніхто.

Він був упевнений в собі, злітав під поперечину, а вже в компенсований час приголомшливо відбив відчайдушний удар Неймара у верхній кут. Цей епізод став жирної точної в російській кампанії п'ятикратних чемпіонів світу, які тепер відправляються додому.

І одночасно остаточно перетворив Бельгію в головного, поряд з Францією претендента на золото. Очна зустріч команд в 1/2 - це прихований фінал. Тому як в іншій частині сітки настільки потужних, цілісних команд об'єктивно немає.

- Ми обіграли в групі Англію і потрапили в більш складну частину сітки, але зробили це свідомо. Тому що впевнені, що можемо перемогти будь-якого суперника. Думаю, матч з Бразилією це довів, - сказав Куртуа після перемоги. - І я дуже радий, що мені самому вдалося показати свій рівень. Адже мене багато критикували в цьому році, але тепер, думаю, всі зрозуміли, що я тут по праву. А удар Неймара я передбачив. Він часто б'є саме так.

... Про яку критику сказав Куртуа в такий щасливий для себе вечір? Напевно не про чисто футбольної. Адже навесні він став героєм дуже неприємну історію. Екс-головний тренер збірної Бельгії Марк Вільмотс дав інтерв'ю телеканалу beIN Sports, якому звинуватив голкіпера в шпигунстві на користь ЗМІ.

- У мене була проблема в збірній: о шостій вечора у нас з гравцями була теорія, на якій я оголошував стартовий склад на наступний матч, а о 18.15 він вже всюди публікувався, - розповів тоді Вільмотс. - Тобто хтось із гравців зливав список. І пізніше кілька французьких журналістів розповідали, що робив це тато Куртуа. У нього просто немає ніякої поваги до батьківщини. Адже суперник отримував перевагу, вигравав час.

Папа гравця Тьєррі спростував слова Вільмотс. Але шуму історія наробила багато. І багато в Бельгії побоювалися, що вона може відбитися і на виступі команди в Росії. Тим більше, що ставлення в команді до нинішньому головному тренеру Роберто Мартінесоу теж було не найкращим. Наприклад, де Брейне в кінці минулого року відкрито висловлював невдоволення занадто оборонною тактикою в товариському матчі з Мексикою. Його слова нагадали багатьом критику Куртуа на адресу Вільмотс на Євро-2016.

Але побоювання не виправдалися. І слова Куртуа про усвідомлену перемозі над Англією - це ж не що інше як підтримка тренера. Бельгія на повних парах продовжує шлях до мрії. А воротар "Челсі", якщо проведе ще два матчі на такому рівні, отримає "Золоту рукавичку".

Часом здається немислимим, як цей двометровий хлопець настільки ефектно і різко злітає, щоб відображати навіть найнебезпечніші удари. А для тих, хто знає Куртуа з самого дитинства, це ще більш дивно. Адже в ранні роки він був незграбним, розсіяним хлопчиком. Мати тільки й встигала відвозити його в лікарню: то він вивихнув пальці, то зламав ногу, то пошкодив пах кермом велосипеда, то розбив голову стільцем ...

До слова, про батьків. Вони у Тібо волейболісти. І в дитинстві він займався перший час саме цим видом спорту (його сестра в результаті доросла до збірної Бельгії з волейболу). Але у вісім років його помітили скаути "Генка", запросили до себе. Самому Тібо футбол дуже подобався, і навіть щоденна дорога від будинку до академії майже в 50 кілометрів його не бентежила. При цьому до 12 років Куртуа був зовсім не воротарем, а польовим гравцем. А коли його нарешті визначили в рамку, то він дуже різко додав у зрості і виглядав незграбним. Мало хто вірив в його перспективи.

Даремно. Незабаром Тібо зміцнів і в квітні 2009 року, коли йому було 17, через травми і дискваліфікації всіх воротарів основи "Генка" отримав шанс. Пізніше батько гравця згадував, що за день до першого матчу давав по телефону коментар для газети, розповідаючи про характер свого сина, і переживав, бо за вікном Тібо безтурботно стрибав що є сил на батуті.

Уже в 18 років Куртуа став основним голкіпером "Генка" і переміг в чемпіонаті Бельгії. Пропозиція від "Челсі" не змусило себе чекати. Спочатку лондонці віддали Тібо в оренду "Атлетіко", і з мадридцями він виграв чемпіонат і Кубок Іспанії, Лігу Європи. Потім повернувся в Лондон - і двічі став чемпіоном Англії, а в цьому році взяв Кубок.

У його активі вже більше 150 матчів за "синіх". Його обожнюють фанати. Ще б вони його не любили. Перемоги, таке відчуття, так і липнуть до його рукавичок. І, здається, настала черга Бельгії використовувати цей унікальний талант.