«Ак Барс» - «Авангард». Господарі, набравши в тридцяти однієї зустрічі п'ятдесят і дев'ять балів, займають перше місце на Сході. Гості, поступаються своєму суперникові всього бал, йдуть слідом. Центральний поєдинок ігрового дня, в якому лицем до лиця зійдуться лідери Східної конференції.

«Ак Барс» в п'яти своїх минулих матчах, взявши верх над «Витязем», зміг домогтися тільки однієї перемоги. «Амуру», «Трактора», ЦСКА і мінським «Динамо» підопічні Зінетулой Білялетдінова поступилися із загальним рахунком 3:12. Крім іншого, після зустрічі з подільським клубом, кілька хокеїстів «Барсою» отруїлися, і не змогли взяти участі в протистоянні з московськими «армійцями», а якщо врахувати, що в лазареті клубу досі перебувають Джастін Азеведо, Андрій Попов і Федір Малихін, недавню поразку не виглядало чимось з ряду геть. Адже фахівці пов'язують невдалі виступи казанців в останніх матчах саме з не найпростішим кадрової ситуацією. Тому про кризу говорити поки рано. Тим більше що керівництво клубу намагається вирішувати цю проблему за рахунок підписання новачків. Так, склад «Ак Барса» поповнив Олексій Потапов, який перебрався в столицю Татарстану з нижегородського «Торпедо».

У «Авангарду» також вистачає травмованих. У лазареті клубу перебувають Домінік Фурх, Юхан Сундстрем, Ансель Галімов, Микола Лемтюгов, Семен Кошелев і Валентин Пьянов. Втрати ці для івано-франківців досить відчутні. Проте, сибірська команда в своїх останніх матчах діє на льоду не в приклад краще «Ак Барса». Так, після невдач у зустрічах з «Витязь» і «Йокерітом», хокеїсти «Авангарду» добилися трьох вікторій поспіль: над «Слованом», «Барис» і «Сибіром». За традицією, головною чеснотою «яструбів» вважається їхня гра в обороні. Це першість Герасимчука винятком. В тридцяти одному матчі омичи пропустили всього п'ятдесят чотири шайби, і ділять четверте місце за цим показником з петербурзьким СКА. При цьому серйозного перекосу на користь однієї з ліній у «сибіряків» немає. На рахунку їх гравців вже вісімдесят три закинуті шайби, що є десятим результатом сезону. За великим рахунком «Авангард» - команда без слабких місць. Єдиний аспект, над яким його хокеїстам потрібно працювати, це гра в більшості. Спецбригади івано-франківців вдалося реалізувати двадцять три спроби при ста двадцяти удалениях у суперників. А це середні показники.

Висновок: матч носитиме характер принципового. Адже в ньому розігрується нехай і проміжне, але лідерство на Сході. А якщо врахувати, що традиційно головними сильними сторонами сьогоднішніх опонентів все-таки є надійна гра в обороні, то від цього поєдинку не варто чекати відкритості і великого кількість голів.

Прогноз - ТМ 5 ( коеф. - 1.4 від БК Парі-матч ).