Індійські зоологи повідомили про результати дворічного дослідження дієти і звичок сніжного барса, а також ставлення до нього місцевого населення. В Індії цей звір, занесений до Червоної Книги, частенько нападає на домашню худобу. З'ясувалося, що ставлення і без того небагатого місцевого населення до барсу не пов'язане з величиною спричинених хижаком збитку. Місцевий селянин відноситься до звіра тим гірше, чим гірше його матеріального становища і чим менш різноманітні його заробітки.

Сніговий барс, або ірбіс, - хижак довжиною близько півтора метрів з красивою, білої з чорними плямами шкірою і з метровим, дуже пухнастим хвостом. У його анатомії і способі життя поєднуються ознаки великих і малих кішок. Наприклад, як все малі кішки, ірбіси мурличут. А тут можна почути, як вони загрозливо ричать (фото з сайту www.treknature.com)

Сніговий барс, або ірбіс , Мешкає у високогірних районах Азії. Він був описаний в 1775 році, а вже через двісті років занесений до Міжнародної Червоної Книги, ставши в багатьох країнах рідкісним звіром. Після початку міжнародної кампанії по збереженню цього красивого хижака чисельність його збільшилася з однієї тисячі приблизно до п'яти. Однак збільшення чисельності не повинно присипляти пильності дослідників: в даний час роботи по сніжному барсу спрямовані в основному на вивчення його способу життя, звичок і соціальних аспектів природоохоронної діяльності. Справа в тому, що в тих районах, де створені або залишилися відносно прийнятні для Ірбіс умови, чисельність хижаків виросла, і вони стали завдавати відчутної економічної шкоди місцевому населенню. В результаті місцеве населення скаржиться уряду, що до тварин (хоч і «червонокнижних») проявляється більше уваги, ніж до людей (уявіть, які скарги могли б подати уряду самі ірбіси!).

Індійські дослідники Багчі (Sumanta Bagchi) і Мішра (Charudutt Mishra) - найвідоміший на сьогоднішній день дослідник сніжних барсів - задалися питанням: як врахувати інтереси обох сторін? Робота проводилася на базі Індійського національного фонду охорони природи і Університету в Сіракузах (США). Як модельний ділянки вчені досліджували один з районів в передгір'ях Гімалаїв сумарною площею близько 50 кв. км. На цій ділянці вони оцінили щільність диких копитних - природної видобутку барсів, визначили меню хижаків (скільки і яких тварин споживає місцева популяція барсів) і, опитавши населення, встановили реальний збиток, що наноситься поголів'ю худоби.

Крім того, користуючись найпростішої шкалою, вчені оцінили ставлення місцевих жителів до сніжного барса і до природоохоронних урядовим заходам. Дослідження велися протягом двох років, за цей час вчені повинні були відшукувати серед скель і на гірських хребтах останки пійманих барсом тварин. Саме таким способом зазвичай визначають харчові пристрасті великих хижаків, проте в разі зі сніговим барсом цей пошук ускладнювався важкодоступністю і суворістю його місцеперебування: барс віддає перевагу сухим, холодні, вітряні високогір'я.

Сніговий барс в цілому поводився передбачувано: нападав на худобу у весняно-літньо-осінній період, коли тварин виганяли на пасовища. У зимові ж стійла ця велика кішка не навідувалася. Крім того, в тих районах, де диких копитних більше, в дієті хижака виявилося менше домашніх тварин: 40% в одному селі і 60% - в інший. Тобто дикий хижак все ж таки віддає перевагу свою споконвічну видобуток і на легкодоступний домашню худобу нападає тільки в разі потреби.

А ось ставлення місцевих жителів до барсу виявилося досить несподіваним. З'ясувалося, що їх негативне ставлення не пов'язане з величиною спричинених хижаком збитку. Там, де випадки нападу були більш часті (барс знищував приблизно 1,2 тваринного на рік у розрахунку на сім'ю), жителі ставилися до барсу в середньому краще і говорили, що підтримують урядові програми по збереженню диких тварин. Там же, де збиток оцінювався нижче (0,68 домашньої тварини в рік на сім'ю, що становить приблизно половину доходів на одну людину в рік), ставлення жителів і до барсу, і до урядовим заходам щодо його збереження було негативним.

Багчі і Мішра з'ясували, що негативне або позитивне ставлення жителів залежить від їхнього способу життя. Там, де єдиним джерелом виживання місцевого населення (до речі сказати, в мізерній кількості існуючого) є скотарство, жителі розглядають барсів як суперників, а в тих районах, де є ще й землеробство, до дикого хижака ставляться прихильніше.

При цьому ні в одному з районів місцевим жителям не приходить в голову переслідувати барсів або полювати на цих непроханих споживачів їх мізерних багатств. Мешканці кажуть, що релігія і традиції їм цього не дозволяють. І це при тому, що шкура снігового барса стоїть на чорному ринку до $ 60 тис. - дохід половини індійського села за рік! Що вже тоді говорити про збереження сніжних барсів, наприклад, в Казахстані, де вбити барса вважається особливою мисливської доблестю, або в Китаї, де шкура звіра йде на чорний ринок, а нутрощі використовуються в народній медицині.

Джерело: Sumanta Bagchi & Charudutt Mishra. Living with large carnivores: predation on livestock by the snow leopard (Uncia uncia) // Journal of Zoology, 2006, V. 268: doi: 10.1111 / j.1469-7998.2005.00030.x.

psy.tom.ru/bio - Біологія, фізіологія - статті, реферати, новини.
psy.tom.ru/index - Психологія, фізіологія, медицина - статті.
psy.tom.ru/psy - Психологія, етологія - новини, короткі статті.
psy.tom.ru/med - Медичні дослідження, факти, новини.
psy.tom.ru/diet - Дієти, норма харчування - дослідження, новини.
psy.tom.ru/meteo - Екологія, метеорологія, кліматологія - статті.
psy.tom.ru/photo - Статті з ілюстраціями (реферати, фотографії).