New York Times опублікувала статтю про Юрія Формана - ізраїльському і американському боксера, який народився в Гомелі в 1980-м і поїхав з Білорусі у віці 9 років. Пропонуємо вашій увазі переклад даного матеріалу, автор якого - журналіст Ендрю Котто.

«Боксер і рабин входять в культурний центр у Верхньому Іст-Сайді. Який може бути розв'язка анекдоту з таким початком? Сумною, адже боксер і рабин в нашому випадку - одну особу, і його авторитет в центрі з назвою 92Y - зовсім не привід для сміху, якщо тільки ви не бажаєте отримати правої в щелепу.

Юрій Форман, народжений в сім'ї ортодоксальних євреїв в БССР, - чемпіон світу у другій напівсередній вазі. Підлітком тренувався в арабському боксерському залі в Хайфі, Ізраїль. У віці 18 років емігрував до США і продовжував працювати над технікою в Брукліні.

Після титулу, отриманого на турнірі «Золоті рукавички» в якості любителя, і північноамериканського титулу, завойованого в якості професіонала, він досяг вищої точки, перемігши в 2009-му Даніеля Сантоса і ставши чемпіоном за версією WBA. Такого вперше домігся ізраїльтянин.

Роком пізніше Форман позбувся титулу, але продовжує боксувати в своєму унікальному стилі, в якому важливу роль грає духовність.

На самому початку свого приїзду в Нью-Йорк Юрій багато працював у швейній кварталі, і у вільний час витрачав майже весь час на тренування і сон. Втома призвела його до синагоги мікрорайону Бруклін Хайтс в пошуках просвітління.

«Дорослішаючи як людина і як боєць, я зрозумів, що потрібно якийсь духовний стрижень, щоб досягти речей фізичних, особливо в боксі, де потрібно бути сильним і тілом, і духом», - каже Форман, якому зараз 37 років.

Він почав вивчати Талмуд і врешті-решт отримав сан рабина. Даний баланс фізичного і духовного раніше допомагав Юрію на рингу, а зараз є його визначальною рисою вже в якості наставника.

Пройшовши лабіринт приміщень в 92Y - центрі фізичної культури і спорту - потрапляєш в зал для боксу без рукавичок. Сказати, що Форман виділяється на тлі цього не дуже веселого антуражу - не сказати нічого.

Він стрункий і підтягнутий, одягнений в обтягуючих тренувальний костюм з яскравим малюнком. Світле обличчя, незграбні вилиці, модна стрижка, а ніс швидше плоский, ніж з кривизною. Але очі потужно пульсують, поки він бинтує свої кісточки і готується до проведення чергового заняття.

Ця група учнів разом вже більше 2 років. Юрій протягом години викладає їм урок, в якому поєднуються фізичне тренування і духовна підготовка. Число членів групи змінюється, але ядро ​​- шестеро чоловіків і жінок різного віку і з різними біографіями.

Об'єднує учнів атлетичного і сильне бажання тренуватися з Форманом, який удосконалює їх фізично і зміцнює дух.

72-річний Роберт Моррісон вступив в клас з цілком зрозумілих причин, але заняття швидко стали для нього чимось більшим.

«Цей спорт може бути красивим. Я люблю техніку, люблю дане мистецтво, тому отримати шанс попрацювати з Юрієм було дуже привабливим. А потім зустріч з хлопцями зробила процес ще більш захоплюючим, чимось на зразок клубу », - пояснює він.

І додає: «Ми жартуємо, балакаємо, тренуємося. Займатися важко, безумовно, але коли я приходжу, немає такого, що «Ой, мені треба тренуватися». Ці хлопці - приголомшлива підтримка, і вона стає невід'ємною частиною мого життя ».

26-річний Сет Вацірка виглядає і рухається як молодий претендент на титул. Він приходить сюди з 60-річним батьком на ім'я Джо, який все життя був фанатом боксу і раніше займався бойовими мистецтвами.

Пара зараз працює самостійно, зміцнюючи зв'язок між батьком і сином. Вони також залучили до групи двоюрідного брата Сета, 35-річного Стюарта.

«У нас у всіх різні характери, - говорить Сет. - Розігруємо один одного. Ось ти в класі готовий вже померти, готовий здатися, тут хтось відпускає жарт - і всі сміються до упаду ».

Група проходить через жорстку розминку, потім слід основна рутина - стійка, удари, захист, маневри - з перериваннями на вправи на зразок підтягувань і присідань.

Форман терпляче працює з кожним учнем окремо, на відміну від багатьох тренерів з традиційним підходом. І все ж перерви, щоб попити водички, короткі і рідкісні. Тут важко дихають і багато потіють. В кінці заняття учасники групи відразу відвалюються на спину полежати і відпочити.

«Спорт об'єднує людей. - каже Юрій. - Будучи російським єврейським хлопчиком і тренуючись з арабами, я бачив, чого можна домогтися, коли у всіх одна мета. Вони перестали дивитися на мене як на єврея, бачили в мені боксера, «свого». Те ж саме тут у нас. Ми усі разом".

Ще один учасник групи - дружина Моррісона, 37-річна Маргарет Діллон, яка має досвід в муай-тай і кік-боксингу, погоджується з Форманом.

«Я працювала в фітнесі та викладаю йогу. Весь час займаюсь. Мені подобається цей клас. Подобається відчуття ліктя і самі люди, починаючи з Юрія - нитки, яка пов'язує клас. Якби я могла приходити кожен день, то була б дуже щаслива ».