Вигинаючись дугою по околицях Лондона, проходить кільцева траса М-25, за якою, утворюючи передмістя англійської столиці, знаходяться внутрішні графства, є серцем старої, доброї Англії. За павутиною передмість, проте, є на що подивитися. Північно-західні внутрішні графства такі як Беркшир (Berkshire), Бакінгемшир (Buckinghamshire) і Хартфордшир (Hertfordshire), є найбільш привабливими, розташовуючись посеред мальовничих Чілтернскіх пагорбів (Chiltern Hills), що представляють собою смугу крейдяних пагорбів, чиї порослі лісом гребені підносяться над містечком Лутон поруч з трасою M-1, і, тягнучись далі на південний захід, зникають біля річки Темзи біля містечка Редінг.

Пагорби є прекрасним обрамленням для розташованих тут будинків столичних багатіїв, проте для звичайного візитера найочевидніша мета відвідин - Хенлі-он-Темз (Henley-on-Thames) - чарівний старовинне містечко, що прославився своєю Регатою і пропонує мандрівникові широкий вибір готелів для проживання. Хенлі - також прекрасна база для подальшого вивчення околиць. Лідирує серед навколишніх населених пунктів село Кукхем (Cookham) зі своєю знаменитою галереєю Стенлі Спенсера, проте, містечко Редінг (Reading) також представляє певний інтерес як місце проведення двох найбільш престижних в Європі музичних фестивалів.

Чілтернскіе пагорби перетинає Ріджуей (Ridgeway) - старовинний тракт, який існує з доісторичних часів. Він перетворився в наш час в туристичну стежку національного масштабу, яка надає прекрасну можливість для тривалих піших прогулянок, хоча її найцікавіша частина тягнеться далі на захід по мосту через Темзу по крейдяним пагорбах (the downs), розрізним з двох сторін кордон між Беркшир і Оксфордшир . Тут Ріджуея проходить через цілий ланцюжок доісторичних пам'яток Англії , Найбільш незвичайною з яких є гігантська крейдяна кінь, яка і дала назву долині Білого Коня (The Vale of White Horse).

Долина всіяна чарівними маленькими селами, причому зупинитися можна як в Вулстоуне (Woolstone), так і в більш рівнинному Аффінгтоне (Uffington), але обидві ці села не в силах змагатися з університетським містом Оксфордом (Oxford) з його чудовою архітектурою, музеями і енергійним студентським населенням. Ознайомлення з містом може затягнутися на кілька днів. Оксфорд в цій місцевості вважається «цвяхом» програми і знаходиться також неподалік від Вудстока (Woodstock) - невеликого привабливого містечка, що примикає до одного з найзнаменитіших заміських палацових комплексів, палацу Бленхейм (Blenheim Palace).

На північний схід від Оксфорда на значній відстані від Чілтернскіх пагорбів простягаються рівнинні ландшафти Північного Бакінгемшир. Хоча скромний Бакінгем (Buckingham) - досить приємне містечко, яке до того ж знаходиться досить близько до садам Стоу (Stowe Gardens), в якому є примітна колекція скульптур, монументів та інших «художніх» примх. Якщо попрямувати на схід від Бакингема, то незабаром ви доберетеся до Уоберне (Woburn) - пристанища ще одного неперевершеного величного архітектурного шедевра Уобернского абатства (Woburn Abbey), а також однойменного Сафарі-парку (Safari Park).

Ще один невеликий кидок звідси в Бедфордшир - равнинное місце, яке практично повністю зайнято сільськогосподарськими угіддями. Звичайно, це не те графство, заради відвідин якого варто перетинати Англію, проте Бедфорд (Bedford) становить певний інтерес, так як ці місця пов'язані з Джоном баньяном і можуть виявитися корисними з точки зору наявності готелів та ресторанів.

Добравшись до Бедфордширу, ви опиняєтеся на східному кордоні Центральних графств Англії , Але якщо ви направитеся назад в сторону Лондона, ви перетнете Хартфордшир. Тут головною метою для відвідування є Сент-Олбанс (Saint Albans) - древній і примітне містечко, що зберіг сліди культури часів Римської імперії, який загубився серед численних транспортних розв'язок та магістралей і відрізаний від «зовнішнього» світу новими містами-супутниками, що виросли в передмістях Лондона .

Серед цих нових містечок можна відзначити Уелін-Гарден-Сіті і Хемел-Хемпстед, які на перший погляд нічим не примітні, але де насправді є кілька «сюрпризів» для туристів, головним з яких є одне з найбільш чудових старовинних родових помість - Хетфілд -Хаус (Hatfield House).

В районі під назвою Котсуолд (Cotswolds), який розташувався в східній частині графства Глостершир (Gloucestershire), збереглися численні свідчення його колишнього процвітання, і це не тільки прекрасні будинки, особняки і церкви, які споруджувалися в цих місцях в Середні століття на величезні гроші, одержувані від торгівлі овечою вовною, а й приголомшливі місцеві села, такі ж мальовничі, як і більшість англійських сіл, затишно розмістилися навколо міст, їх будівлі та споруди є своєрідним продовженням міської архі ектури.

Однак деякі з них в розпал туристичного сезону через великий наплив відвідувачів перетворюються в справжній бджолиний рій. Ситуація, пов'язана з припливом туристів, на півдні регіону в селах, розташованих навколо торгового міста - Киренчестер (Cirencester), колишнього за часів завоювання римлянами одним з їх опорних пунктів, набагато спокійніша. Сам місто продовжує залишатися важливим транспортним вузлом.

На заході місцевість злегка пересічена - від невеликої височини до більш спокійного, рівнинного ландшафту, який тягнеться до містечка Челтнем (Cheltenham) - елегантний курортне містечко часів Регентства (1810-1820), який в наші дні більш знаменитий проведеними тут кінними перегонами. Репутація містечка як бастіону консервативно налаштованих жінок, які закінчили різні престижні вищі навчальні заклади і прозваних «блакитними панчохами», залишилася в минулому. В наші дні за містом закріпилася репутація розважального центру з численними, одними з кращих ресторанів в цьому регіоні, різними нічними клубами та іншими розважальними закладами.

Втім, це всього лише «зовнішній лиск», розрахований на залучення дозвільної публіки, готової легко розлучитися зі своїми грошима заради всіляких задоволень. місто Челтнем - відмінне місце, де можна зупинитися для огляду містечка Глостер (Gloucester), в якому є прекрасний собор і чудово відреставрована гавань, а також містечка Страуд (Stroud), в якому, судячи з відгуків, знаходиться прекрасний Музей-Парк.

Долина, в якій затишно розкинувся Глостер, простягається уздовж берегів річки Северн (Severn River) в північно-східному напрямку в бік Вустершир. Чудові кам'яні і цегляні будиночки Котсуолд поступово поступаються місцем старим, побудованим наполовину з дерева і наполовину з червоної цегли домівках з солом'яними дахами, які разом з чудовим монастирем Тьюксбери служать візитною карткою абсолютно провінційного містечка Тьюксбери (Tewkesbury).

Через Оксфордшир проходять п'ять автомагістралей: М-25, М-4, М-40, M-1 і А-1 (М), завдяки чому сюди можна швидко дістатися з будь-яких напрямків, однак для дослідження сільської глибинки водіям потрібно більш детальна карта околиць . Міжміські автобусні маршрути, прокладені в основному по автомагістралях, надійно пов'язують всі великі міста, а ось місцеве автобусне сполучення між невеликими населеними пунктами або зовсім відсутнє, або має дуже нерегулярний характер.

З залізничного вокзалу Паддінгтон у Лондоні по головній гілці можна дістатися до Оксфорда, Хенлі-он-Темс і Редінга, а зі станції Сент-Панкрас в Лондоні курсує склад до Сент-Олбанс і Бедфорда, ці головні залізничні магістралі доповнюються низкою місцевих гілок, з яких найбільш значущою для туристів є лінія між Хенлі-он-Темс і Кукхемом.

Щоб дістатися до Котсуолд, ви можете скористатися залізничною віткою Лондон -Оксфорд- Вустер , Яка проходить через місто Мортон-ін-Марш, що знаходиться в самому центрі Котсуолд. Є прямі гілки до Челтнема і Глостера, які є також важливими транспортними вузлами. З цих міст практично в усі місця курсують автобуси.

Однак слід не забувати про те, що автобусне сполучення в Котсуолд і окрузі носить не дуже регулярний характер, особливо в неділю. Подорож на автомобілі було б ідеальним варіантом для вивчення тутешніх місць, а для подорожей в більш далекі регіони Англії можна скористатися проходить тут автомагістраллю М-5.

1). Чілтернскіе пагорби (Chiltern Hills) - Простягаються на північний захід від Лутон (Luton) до річці Темзі, що протікає біля містечка Редінг (Reading). Вони покриті лісами і відкривають погляду прекрасний лісовий пейзаж. Городок Хенлі-он-Темз (Henley-on-Thames), який є місцем проведення знаменитої Регати, являє собою найбільш зручне місце зупинки для подальшого огляду та вивчення околиць;

2). Долина Білого Коня (The Vale of White Horse) - Бере свою назву від фігури величезною доісторичної коні, висіченим в крейдяних породах, на схилах беркширськую пагорбів (Berkshire Downs);

3). Редкліффскій звід (Radcliffe Camera) - Монументальне склепінчасте спорудження з куполоподібної дахом, що знаходиться в Оксфорді (Oxford), яке славиться красивими старовинними будівлями, але найбільш вражаючим з них є Ротонда, побудована в італійському стилі;

4). Ресторан Le Petit Blanc - В Оксфорді розташовані кілька чудових ресторанів, але вершину кулінарного мистецтва вінчає собою кухня ресторану Le Petit Blanc - творіння французького шеф-кухаря Раймонда Бланка;

5). Сент-Олбанс (Saint Albans) - Дуже привабливий містечко, розташоване на північній частині Лондона, в якому знаходяться прекрасно збережені мозаїки часів Римської імперії і чудовий собор;

6). Falkland Arms, Грейт-Тью (Great Tew) - Чудовий паб в чарівному селі в самому центрі Котсуолд (Cotswolds);

7). Чиппинг-Кемпден (Chipping Campden) - У Глостерширі (Gloucestershire). Можливо, найпривабливіший містечко в Котсуолд з його кам'яними будинками ніжно-медового кольору, які оточують чудову церкву Святого Якова.