1. За що ці хлопці б'ються?
2. А що-небудь поважче загального визнання на кону буде стояти?
3. Так чому переможець бою Уорд vs Ковальов II стане кращим в світі?
4. Так що - Сергій Ковальов наш кращий боксер в історії?
5. Чому я так мало чув про цей бій?
6. Хто фаворит?
7. Коли і де дивитися?

19 листопада минулого року кращий полутяж планети ( «Но-но-но!», Доноситься з Квебека, але ми просто заткнемо вуха) Сергій Ковальов зустрівся з колись найкращим суперсередньоваговик Землі, а потім - вельми тривалий час - почесним пенсіонером Андре Уордом і програв. Не без допомоги суддів, але, в кінцевому рахунку, почасти й зі своєї вини теж.

Реванш напрошувався, був прописаний в контрактах, але здавався не надто ймовірним: багато хто думав, що американець зіскочить. Але він не зіскочив, а Сергій-то вже точно хотів розрахуватися з Уордом. Повернення боргу намічений на 17 червня.

За що ці хлопці б'ються?

Якщо дивитися вузько, то за звання кращого напівважкій вазі планети. Але насправді на кону стоїть більше. Після відходу на пенсію Флойда Мейвезера, першої поразки Романа Гонсалеса і поступового занепаду Менні Пакьяо, саме другий бій Андре Уорда і Сергія Ковальова визначить найкращого (хоча б в моменті) боксера планети. Ніхто з російських боксерів в таких поєдинках ніколи не брав участі.

А що-небудь поважче загального визнання на кону буде стояти?

Любителі металевих дрібничок не залишаться обділеними: бійці битимуться за 3 з 4 найпрестижніших пояса в своїй вазі: Super WBA ( «Супер», тому що у хворих на голову хлопців з Панами є ще «просто» чемпіони і тимчасові чемпіони), IBF і WBO . Нагадаємо, що пояс WBC належить Адоніса Стівенсона.

Так чому переможець бою Уорд vs Ковальов II стане кращим в світі?

Дивіться самі:

По-перше, цієї весни програв Роман Гонсалес - нікарагуанський малюк, який був самим ймовірним спадкоємцем слави Флойда. Він ніс хрест кращого півтора року, але десятки боїв на знос можуть стерти в порошок і більших хлопців: завоювавши титул в своєму 4-му вазі, нікарагуанец несподівано, але - парадокс! - передбачувано програв маловідомому тайці Срісакету Сор Рунгвісаю, опинившись банально менше, старше і більш зношеним, ніж противник.

По-друге, Геннадій Головкін дискредитував себе останніми боями: побиттям малюка Келлі Брук (особливо з урахуванням того, що дрібніший і менш титулований Еррол Спенс зробив це «красивіше») і близьким боєм з Деніелом Джейкобс. Дехто вважає, що останній бій він навіть програв. Це погано, але по-справжньому погана новина для Геннадія не в цьому. Гірше те, що Канело Альварес, його майбутній противник по вересневого мегафайти, розгубив свою репутацію в ще більшому ступені. Здається, бійцем першої десятки P4P його вважає лише Оскар Де Ла Хойя.

По-третє, Менні Пакьяо не молодіє з роками. Він ще може перемогти Тімоті Бредлі або напарити Джессі Варгаса, коли того не тягнуть судді. Але попереду бій з Джеффом Хорном (якого Менні в свої кращі роки виніс би за 3-4 раунди вліт), і впевнених в тому, що філіппінець раптом не «зіллє», просто немає.

По-четверте, за звання кращого треба битися з кращими. Терренс Кроуфорд і Василь Ломаченко можуть показувати бокс як завгодно високої якості, але їм потрібні адекватні під силу опоненти. Поки ж Майки Гарсія і Хорхе Лінарес застрягли десь посередині - в легкій вазі.

Нарешті, важливий момент: за останні 15 років відбулося всього два бої, між кращими боксерами за підсумками року: в 2009-му Пакьяо виніс нещасного Ріккі Хаттона, а в 2015-му його самого обдурили Флойд - в поєдинку, який перезріло сильніше почорнілого банана.

Так ось: перший бій Ковальова з Уордом був боєм між кращими боксерами 2012-го (Уорд - за Фроча і Доусона) і 2014-го (Ковальов - за Хопкінса). Кращий боксер 2013 роки (Стівенсон) також живе в полутяжах, які непомітно стали найгарячішим вагою в професійному боксі.

Так що - Сергій Ковальов наш кращий боксер в історії?

Поки що немає, але дуже близький. Свій Чавес - у вигляді Хопкінса - у Ковальова вже є. Щоб обійти Цзю, Сергію потрібно впевнено перемогти Уорда - наприклад, так, як сам Костя розібрався з Забом Джудою 15 з половиною років тому. Все інше у Сергія є, а Уорд всяко крутіше Заба.

Чому я так мало чув про цей бій?

Тому що у нас не вміють розкручувати навіть найкрутіші поєдинки, а в США до сих пір не знають, як розкрутити Уорда.

Ковальов робить все, щоб продати поєдинок, граючи поганого хлопця. Він уже витер об Уорда ноги і запустив масу соковитих провокацій в заокеанських медіа, а Уорд все ніяк не заведеться. Ось і на недавній закид на предмет розіграшу політичної карти - США проти Росії - Уорд відповів, що це ні до чого. Позиція викликає повагу і ... знижує капіталізацію реваншу.

До речі, перший поєдинок продавався дійсно погано: всього 160 000 продажів (за ціною 70 доларів), а промоутери сподівалися хоча б на 250 000. Але нормально продати такого боксера як Уорд майже неможливо: його за його стиль не дуже-то люблять навіть у рідному Окленді. Для інформації: бій Пакьяо - Варгас купили 300 00 людина.

Хто фаворит?

Формально Уорд. Він переміг у першому поєдинку, довівши своє головне вміння - отримувати заповітний W, незважаючи ні на що. Але Сергій здорово зарекомендував себе в першому бою, один раз навіть впустивши Андре. Так що не слухайте букмекерів - шанси суперників рівні. При цьому Ковальов може перемогти як нокаутом, так і за очками, а Уорд - тільки за очками, але з куди більшою ймовірністю, ніж Сергій.

Коли і де дивитися?

«Матч ТВ» почне трансляцію всього шоу о 04:00 по Москві в ніч з суботи на неділю. До речі, має сенс подивитися весь турнір: в телевізійну програму потрапили два наших проспекту: дагестанський середньоваговик Аріф Магомедов і полутяж Дмитро Бівол, вже робить собі ім'я за океаном.

фото: Gettyimages.ru / Frank Tewkesbury / Evening Standard; instagram.com/sergeykrusherkovalev ; instagram.com/andresogward